火炬树是外来入侵物种？不会引火还能防火

　　扬州市宝带河新庄二村附近，有近百棵火炬树，叶子红得像火一样。有读者致电记者：“火炬树不是被专家定为外来入侵物种了吗？怎么扬州也有？”经记者采访获悉，经近10年的引种驯化研究，火炬树并不像部分专家所说的那样，会对环境造成极大的危害而形成入侵物种。

　　引种引“火”烧身？

　　晚报“物候观察员”张先生告诉记者，以前以为宝带河上种植的是红叶臭椿，看了前几天的晚报才知道是火炬树。他上网查阅资料发现，有专家将火炬树列为外来入侵物种，扬州引种会不会引“火”烧身？

　　据了解，2004年，扬州曾在两个地方栽种火炬树，一是宝带河新庄二村，另一处是古运河风光带。记者看到，宝带河边的火炬树生长状况比较好，新生的小火炬树有300棵左右，而古运河边的火炬树已难见到了。

　　记者电话采访扬州大学相关专家，对方认为从火炬树在扬州的生长状况而言，不存在成为入侵物种的问题。

　　科学研究为树正名

　　在扬州大学苗圃，有一个专门的引种驯化树种基地。6年的驯化结果表明，火炬树对土壤的适应性强，在肥沃、贫瘠或是黄粘土加鹅卵石的土壤里都能生长，甚至还在建筑垃圾上生根；另外，一棵6年的火炬树根系生长最远可达7米，小火炬树苗就是从主根或侧根上长出。经统计，每棵火炬树6年内可生长10棵左右的树苗。“这个数字不大，属可接受和控制的数量。”

　　据悉，扬州火炬树都种植在河边，而河边土壤多为粘土加鹅卵石，加上地方狭窄，生长环境一般，使得火炬树快速生长期缩短，根系分布也浅，易倒伏。

　　专家还介绍，火炬树主要依靠根茎发芽生长，种子繁殖极少，“不像‘一枝黄花’等因种子逃逸而难以控制”；当火炬树树冠小时，不影响其他植物生长，只有树冠长大后，才会影响生长慢的植物生长。

　　更重要的是，火炬树是短命树，一般只能存活20年左右，加上对阳光依赖性大，当周围有其他大树后，它会因缺少阳光而逐渐消亡。“古运河风光带火炬树消失的原因就在于此。”因此，专家认为，火炬树在扬州不仅不是入侵物种，连潜在入侵物种都算不上。

　　不引“火”还防火

　　据专家介绍，中国最早的火炬树不是从原产地加拿大和北美引进的，而是从东欧国家过渡引进的，时间是上世纪60年代，至现在已在北方大部分地区种植近半个世纪，并没有发生所谓的入侵危害。

　　其实，火炬树不仅不会引“火”烧身，还可做防火树种。专家表示，火炬树枝叶含水率分别为30％、62％，其含水量与木荷（已得到公认并在南方推广的防火树种）相差无几。