“乾隆工”置石的手笔

　　北京北海公园静心斋中的镜清斋前，有一泓池水，池中央置放着一方宛转玲珑的石峰，枯水时可以看到底部的石雕须弥座盆。此石高约60厘米，四面可观，有明显的正反面，粗看恰似太湖石。正面变化稍大些，三峰突兀，如同云海涌动，变幻崎岖，右峰又像狮子狗，抽象中带有具象意味。仔细观察则会发现石质为汉白玉，石峰棱角线条圆滑，留有明显的磨琢痕迹。原来这是一方仿造天然湖石造型的石雕艺术作品。

　　镜清斋前后环水而建，是清高宗于乾隆二十二年（1757年）为自己消夏休闲读书所建的书斋。斋南正对池石有一副抱柱对联：“凭观悟有术，妙理契无为。”当是有感而发。

　　清乾隆年间，正是清代国力鼎盛时期，反映在工艺美术领域，也是崇尚精雕细琢，不惜工本，俗称“乾隆工”。这方置石堪称一个范例。奇石加工古已有之，宋代《云林石谱》已有明确记载，但大多为局部加工，像这样整个石头全部加工成天然奇石状实属罕见，可能也是乾隆帝开了先例。

　　与其相仿的是北海公园团城上供奉的一方铁矿石，石体整个外形也全系人为加工而成，粗看如同燃烧跳动的火焰，上面也有类似狮子、狗的造型，两石相比，系同出一辙，甚至极可能是同出一工。尽管这方铁矿石须弥石座为清代后期风格，但此铁矿石应断代清中期（乾隆时期）无疑，石座很可能是后配的。这种情况在御苑赏石中比比皆是。另外，近年来在圆明园遗址发掘出一方置石，也系全部加工成天然奇石状，为同时代的作品。