在北京春天盛开的花木中，丁香花是一个庞大的家族。在北京的公园、名胜以及大街上、小区里，到处都种植着丁香。仲春时节，百花盛开，紫红、雪白的丁香花也和各种姹紫嫣红的花木一起把北京的春天点缀得格外绚丽，使春天赏花成为北京人的一大盛事。

丁香的树姿婆娑，花序艳丽，尤其是丁香的花浓香，有“花香袭人是丁香”的佳句，故名丁（顶）香。所以丁香自古就是名花木，深受喜爱。

丁香又名紫丁香、百结花，华北丁香，属木樨科丁香属，华北地区是丁香的原产地。我国有丁香的品种约20多种，一般简说有紫丁香、白丁香和暴马丁香，唐代诗人李商隐有《代赠》诗云：“楼上黄昏欲望休，玉梯横绝月如钩。芭蕉不展丁香结，同向春风各自愁”。

丁香的花期，在北京地区为4月初绽放，可陆续开放到4月下旬。花色主要有紫、白两色，如细分可为紫色、紫红、蓝紫、粉红、白色、黄白等色。

古代的高僧，一向喜欢在寺内广植花木，如丁香、牡丹、玉兰、海棠、桂花（桶栽）、荷花（水养）等，故有“禅房花木深”的名句。尤其是北京，因寺庙多，而很多寺庙都以花木著名，像大觉寺的白玉兰、太平花，潭柘寺的紫玉兰、卧佛寺的牡丹、腊梅，崇效寺、报国寺、极乐寺的牡丹、宝禅寺的桂花、天宁寺的荷花、韦公寺的海棠等，“每于花季，士女云集，进香之余，观赏异卉奇葩，引为乐事”，所以古时北京的寺庙有“花之寺”之称。

寺庙中种植花木，首选就是丁香。因丁香花浓香，叶片为心脏形，有“心诚则灵”之寓意。故丁香在佛门有代替菩提树之意。

北京种植丁香的历史悠久，最早应在金元时，多植于皇家宫殿、皇家园林和寺庙等处。到现在，已是京城处处皆丁香了。

北京是国内丁香最多的城市，所以丁香的一个品种为“北京丁香”，人们还习惯统称丁香为“北京丁香”。在北京的寺庙中，大多都植有丁香。

北京的丁香，尤以南城的唐代古刹法源寺和京西隋代古刹戒台寺的丁香最为著名。

在元明时法源寺先是多植牡丹、海棠，后南城崇效寺的牡丹兴盛而法源寺的牡丹衰败，但法源寺却又以丁香取胜。

法源寺的高僧在寺内的几层大殿院中广植丁香，使法源寺的丁香驰名京城。因法源寺位于南城，特别是在清代，南城又多会馆和文人。在丁香盛开时节，紫丁香满树绯紫，犹如彩霞，白丁香枝头似雪，皎洁玉透，把寺院点缀得古香古色。“花香争香客，诗坛聚才人”，来赏丁香的游人如织，文人们更是纷纷来寺观赏丁香。而文人自然也要作诗赋词赞颂丁香，这样就产生了“丁香诗会”。在清道光年间，诗会最盛，如有诗云：“红蕊珠攒晓露团，朱霞白雪簇雕鞍”，“杰阁丁香四照中，绿荫千丈拥琳宫”。因法源寺的丁香驰名于世，印度的著名诗人泰戈尔来北京时，在五四时期著名诗人徐志摩的陪同下，特到法源寺来观赏丁香，传为佳话。现在法源寺又恢复了传统的每年一届的“丁香诗会”，现代有诗人写道：“丁香怒放墨客盈，百年诗会花同名。千古名诗今犹在，伴随清风韵诗情”。