3.你说植物拥有嗅觉？

　　当然。但是为了回答这个问题，我们必须为我们自己定义什么是“嗅觉”。当我们闻东西的时候，我们感觉到一种混合在空气中的挥发性化学物质，然后以某种方式对这种气味作出反应。在植物界，最明显的例证，就是在水果成熟期间所发生的事情。你也许听说过，如果你把一个成熟的水果和一个不成熟的水果放在同一个袋子里，那个不成熟的水果会熟的更快。之所以发生这种事，是因为成熟的水果向空气中释放一种催熟信息素，未成熟的水果闻到它，然后开始自我催熟。这不仅仅发生在我们的厨房里，而是甚至主要是发生在大自然中。当一个水果开始成熟，它释放一种被称为乙烯的激素，这种激素被邻近的水果感觉到，直到整棵树和整个果园以基本同步的方式成熟。

　　植物利用嗅觉的另一个例子是，一种名为菟丝子的寄生植物如何找到食物。菟丝子不能进行光合作用，所以只能依靠其他植物生存。它寻找寄主的方法就是依靠嗅觉。一株菟丝子可以检测由邻近的植物释放在空气中的微量的化学物质，并且将挑选感觉最合口味的。在一次典型的试验中，科学家向我们展示，菟丝子喜欢番茄胜过小麦，因为它更喜欢番茄的味道。

　　4、那么听觉呢？

　　这稍微有些棘手，因为大量的研究支持这样的观点，即植物拥有视觉、嗅觉、味觉和触觉，但是对于植物听觉能力的支持，则间接的来自于一些道听途说的轶闻，比如音乐可以影响植物的生长。我们中很多人听到过这样的故事，植物在播放古典乐的房间里生长茂盛。然而，说得委婉些，很多关于音乐和植物的研究，都不是由植根于科学方法的研究员实施的。不用惊讶，在大多数试验中，正如试验者乐于见到的，植物在音乐中生机勃勃。

　　按照一种进化的观点，也许植物真的不需要听觉。听觉给人类和其他动物建立的进化优势是作为一种方法，让我们的身体提醒我们潜在的危险状况。我们早期的人类祖先，可以听到危险的肉食动物迫近他们时穿越森林的声音，正如我们今天可以听到疾驰而来的汽车的马达声。听觉还使个人之间、动物之间能够快速的交流。大象可以在轰鸣的环境中和长途跋涉的旅行中，通过发出次声波找到数英里之外的同伴。丢失在大洋里的海豚幼崽，可以发出悲伤的啾啾声，让海豚妈妈找到它。这些情形的共同点，就是声音可以使信息的交流和响应更快速，它经常被用到——从火灾中逃生，躲避袭击，找到家庭。

　　但是植物是生根的、固定的生物体。它们可以向太阳生长，向大地俯身，但是它们不能逃跑。它们不能逃离。它们不能随季节迁移。如上所说，我们在我们的世界中使用的声音信号，对植物来说是无关的。

　　尽管如此，我必须就我所听到的来指出，一些最近的研究显示，植物也许可以对声音作出回应。不是对音乐，那对一株植物来说是不相关的，而是对某种振动。拭目以待，这会非常有趣。