位于中国山西省的平遥古城已经经历了2700年的风雨，这座中国最后一批保存完好的、有城墙包围的古城之一正在经历一场身份危机。

　　美国《大西洋》月刊刊文称，平遥正在努力摆脱两种截然不同却都令人不安的前景。第一种前景是，受污染、雨水、大量游客以及试图在2.4平方公里的范围内开拓生存空间的居民的影响，平遥老旧的基础设施可能化为采煤区的尘土。

　　第二种情况在某种程度上更令人担忧：平遥可能自然而然地演变为一座地道的大型迪士尼公园，在酒吧和餐馆旁到处是销售大批量生产的低档产品的纪念品商店，与美国奥兰多的迪士尼未来世界主题公园中的“天坛”没什么两样。

　　实际上，平遥已经在保护主义者的关注下生存了大约30年。上海同济大学副教授邵甬说，在1980年前后，平遥计划扩建位于古城中心的西大街。她介绍说，同济大学国家历史文化名城研究中心主任阮仪三教授说服平遥的规划者“保护古城，在拥有几个世纪历史的夯土古城墙之外发展新城”。

　　1997年，联合国教科文组织（UNESCO）将平遥列入世界遗产名录，称平遥古城“是中国汉民族城市在明清时期的杰出范例”，全城现存明清时期的四合院民居近4000处。据UNESCO北京办事处的文化遗产保护专家杜晓帆博士介绍，UNESCO正在与非营利的全球文化遗产基金会（GHF）、中国华夏文化遗产基金会以及平遥县政府合作，制定保护和修缮平遥古城历史民居的方针。2008年，GHF与同济大学、平遥政府合作，实施了第一个保护项目：修复米家巷工程。最近，GHF开始了一项规模更大的工程：修复范家街历史街区。

　　文章指出，即使平遥居民的生活条件得到了改善，古城的总体规划还是要求减少居民数量。如今，古城内聚居着4万居民，而在汉朝鼎盛时期，平遥的人口数量只有1.5万。此外，每年还有100多万游客来到这里。平遥的目标是将居民数量减少至两万。

　　当然，这引发了其他一些问题。UNESCO的杜晓帆说，“原住居民离开以及对平遥当地文化传统失去信心”可能是平遥今天面临的最大威胁。邵甬说：“平遥面临的威胁是变成一座到处是纪念品商店、酒店和餐馆的城市。”

　　笔者最近走访平遥的经历证明，旅游业显然是古城最主要的经济驱动力。大量游客涌入中国第一家票号“日升昌”，街道两旁到处是40元一次的足疗店，以及出售木雕牌匾、手织围巾和用金属丝制作的微型自行车等商品的纪念品商店。尽管平遥没有小轿车和公共汽车，但电动车在许多街道上穿行，扬声器里传来喧闹的音乐。与此同时，骡车从屋外厕所运走人粪尿——一些未经修复的民居中没有上下水。