这样不同的园林的形式实际上是思维方式的不同，在思维方式层面，中国人最擅长的就是取向思维，把客观的事物，从外在特征里面进行提炼，通过外在特征进行一些判断，我们中医喜欢观脉，通过现象看本质。在这个过程当中，把客观事物表面现象看的非常重，通过我们的想象，把物象和内在的特征联系在一起。这种方式相对来说比较广，用推论的方式做比附。中国人特别强调比喻的方式，阿里山的姑娘美如水，姑娘和水没有关系，把它联系起来。中国的认识阶段，更多的是感性，感觉的认识阶段。

　　西方的思维方式比较擅长抽象思维方式。这种抽象思维以概念为基础，以推理为媒介，分析综合比较，是理性认识阶段。中国人注重形象，对自然的认识，山野，森林，冰水，把很典型的自然风貌保留下来。到法国园林里面，更多的把自然的元素进行概括，是一种抽象化的表现方法，跟自然原有的外在形式有很大的差别。我们通常认为西方的园林不自然，中国园林的自然，但是很多人法国人就不同意这个观点，认为西方园林比中国园林更自然。他们强调在西方园林更多的应用一些自然的要素，包括植物，材料，水体，这种元素在园林里面占的比较多，中国考虑的是人居环境，这是对自然不同的认识。

　　在不同的方面形成不同的思维方式，导致设计过程上的不同。中国的设计比较强调宽泛性，把园林设计和宇宙结合在一起，产生道生万物的想法。把我们的设计品赋予一定的意义，内涵。中国人设计非常强调主观认识，我要做什么，我想做什么，我怎么想这个事情，怎么做这些，这是典型的中国的设计方法。相比之下，西方的一些设计，可能受西方学术影响比较大，强调具体问题，具体分析，强调逻辑性。西方人的设计主要强调场地特征，然后把特征分解成元素，这些元素怎么跟场地特征里面，找出比较好的，存在的基础方式。通过这种方式表达我对客观的一种认识，把客观的规律在设计里面体现出来。

　　我们中国人看一个桌子，把它看成是一个整体，它是方的，还是圆的，是红木的，还是其他木材的，基本上从整体上谈这个桌子。但是西方人看到这个桌子的时候把桌子分成桌面，桌腿，加上横梁成，把桌子分成不同的元素，分析每个元素有什么样的功能，什么样的材料适合做，满足这样的功能，之后怎么演变，怎么设计，具体问题具体分析方法，这是和中国思想的差别。

　　在我们的园林无论是文化，还是要素，基本上天文地理人士都是园林的主题，而西方园林则比较强调深度，希望某方面，人与自然的关系，或者自然的特征，或者对地域的景观特征也好，在某方面强调的非常深，强调视觉空间的变化，强调的不是广度，而是深度的认识。