留园里的亭台楼阁

　　亭，作为建筑的一种类型，不仅只建造在园林中，我国自古以来亭就有多种形式和功能。在城市中有街亭、市亭、都亭、旗亭等，蔡质《汉旧仪》中有“洛阳二十四街，街一亭，十二门，门一亭，人谓之旗亭。”秦汉时在交通驿道上设亭，兼有邮递、驿站和旅舍的作用，所以又称为“亭传”。《东观汉记》中有“筑山通路，列亭置邮”。为了防卫需要，有在边界城墙、要塞处建瞭望敌情用的警亭。《汉书·西域传》：“稍筑列亭，连城而西”。此外，还有建在水井上的“井亭”，有专为安置碑刻的“碑亭”，以及“钟亭”“鼓亭”。

　　上文可以看出，亭的历史十分悠久，有学者考证可上溯至商周，但在中国园林中的出现，最早的史料开始于南朝和隋唐时代，距今已有一千五百年的历史了，据《大业杂记》　载：“隋炀帝广辟地周二百里为西苑（即今洛阳）……其中有逍遥亭，八面合成，亭、观、桥、殿甚多。”《长安志》载：唐大内的“三苑”中的“禁苑”中可观赏的亭就有二十四所。当时的亭是什么样的形象呢？从唐代修建的敦煌莫高窟壁画中就可以看出，亭的形式已经相当丰富，我们现在看到的一些亭的平面和屋顶形式在当时大都已经有了。明清以后，园林中亭的形式比以前更为丰富。苏州园林中现存的亭，大多是清代及以后建造的，始建于明代的艺圃的乳鱼亭则还待考证。

　　亭在园林中的位置可以说无处不在，山巅、水际、路旁、入口处、庭院中，都可看见它的身影。亭位于何处，一是出于观景的需要，以便游人驻足休憩，欣赏景色；二是为了点缀景色，二者都能兼顾，那是最好的选择。

　　亭体型虽小，但园林中心水池一端的山上大都少不了它。占据最高点的亭和山上葱郁的树木构成了园内最主要的景观，并和水池另一端的厅堂互为对景。例如拙政园中部水池北的土山上有一座长方形平面、歇山顶的亭，人坐于亭内，可目观周围树木花竹，耳聆禽鸟飞鸣，宛如处身于亭的匾额所题“山花野鸟之间”。又因亭旁植梅树，绿萼花白，素雅宜人，故亭名“雪香云蔚亭”。由亭俯瞰园林景色，别有情趣，亭与池南远香堂一大一小、一高一低、相对而立，互为对景。