维多利亚州首府墨尔本是澳大利亚的文化、商业、教育中心，在2011年、2012年和2013年连续3年的世界宜居城市评比中均摘得桂冠。墨尔本地区城市绿化面积比率高达40%，以花园城市闻名。

　　和世界其他大城市一样，在城市发展中，墨尔本面临城市防洪、水资源短缺和水环境保护等方面的挑战。作为城市水环境管理尤其是现代雨洪管理领域的新锐，墨尔本倡导的WSUD水敏性城市设计（Water Sensitive Urban Design）和相关持续的前沿研究，使其逐渐成为城市雨洪管理领域的世界领军城市。

　　城市的雨洪管理问题

　　城市发展过程中，部分透水性能良好的自然土壤地表，被转换为硬化或水泥地面。这会大大减少降雨向土壤的渗入，产生更多径流，导致雨洪径流量、洪峰流量和流速增加。现有的雨洪排涝系统，如果之前没有充分规划，或未进行与新开发项目匹配的升级，将没有足够能力对增大的雨洪流量进行安全排泄。这就增加了区域的暴雨洪涝风险，引发城市洪涝问题。

　　不透水的城市表面和传统的排水系统，将雨水径流直接迅速地排入河道，而非通过地下水缓慢排放或通过自然下垫面渗透。这将导致维持天然水体及其生态系统的水文特性产生显著变化。这些水流条件改变，会导致水质变坏、河形改变，受纳水体的生物多样性和生态功能也会退化。携带于雨洪（尤其是初期雨水）中的城市面源污染物，如由建筑和交通等活动产生的泥沙颗粒及附着其上的重金属和有机物物质、垃圾及泄漏油污等污染物，进入河道水体后，将对下游水体的水生态环境造成破坏。

　　不透水的硬化地面取代植被，减少了维持土壤湿度的雨水下渗，也减少了从地表蒸发到大气中的水分。这将导致地下水入渗回补的减少，影响河道潜流的形成。蒸发量减少可使气温增高，加剧城市热岛效应。

　　深受洪涝灾害困扰的城市，会投入不菲资金去升级或建设排水基础设施，或通过硬化河道和河道裁直来提高过水能力，以此将雨水径流直接迅速地排离城市；而在面临城市水资源短缺时，城市又投入大量资金建设跨流域的引水工程或大型海水淡化厂。

　　以墨尔本为例，过去5年的城区洪涝保险赔付金额合计达到约20亿澳元（折合人民币约120亿元）；其新建的Wonthaggi海水淡化厂虽可提供每年1.5万立方米的淡水，提高了城市供水的安全性，但墨尔本市付出的代价是，无论是否实际取水，目前都要支付每天180万澳元的使用权费，以抵消工程建设投资和运营费用；墨尔本的母亲河亚拉河（Yarra River）的水质虽在过去几十年的努力下得到显著改善，但监测数据表明，河道水质、下游汇入的飞利浦港湾水质，还是会受到城市雨水径流冲刷污染影响，下游部分城区河段水质较差，不适宜游泳活动。2012年夏季，在经历了炎热的气温和携带污染物的城市径流汇入后，飞利浦港湾蓝藻暴发。

　　面对大自然赋予的雨水及相应的诸多城市问题，建立一个支持可持续发展的现代雨洪管理新体系成为城市唯一的选择。