跨越美墨边境的城市地区已经逐渐一体化，但却是以各自不同的方式。

　　每天，生活在华雷斯城的学生都要穿过国境线到位于埃尔帕索的学校去上学。降落在蒂华纳市机场的乘客只需要通过人行天桥就能走到圣地亚哥。许多住在墨西哥的人每天都要到美国境内工作，赚取美金来维持生活。每年大约3.5亿人要穿过这条边境，其中很多是通过那些用来欢迎而非拒人于千里之外的入境口岸。部分原因是因为美墨边境是一条分隔了几个姐妹城市的边境，而它们事实上已经成为完整的城市和经济体。

　　但近年在这些边境城市逐渐一体化的进程中，由于边境两侧不同的经济和文化原因，这些城市的发展也呈现出明显差异。一位制图爱好者SashaTrubetskoy将它们一体化的脚步清晰地展示在地图上。

　　通过使用土地用途数据，在芝加哥学习统计学的Trubetskoy已经把14座边境城市（其中每一对都至少有15000名居民）关联在一起。

　　总体来说，从这些地图上发现的最大不同便是，墨西哥城市的城市化区域密度更大，更加集中。在一张附表里，Trubetskoy还提到了这些城市大多人口稠密，并且将墨西哥侧的人口群集现象称为“城市堆积效应”。在边境的美国一侧，城市更倾向于蔓延。

　　在图上的这14座城市中，圣地亚哥是一个例外，320万左右的人口数量超过了它190万人口的墨西哥伙伴。这就是说，圣地亚哥的市民在这两个城市组成的城市体占了更中大地域面积。

　　另外两座位于加利福尼亚和加利福尼亚半岛区域的边境城市对，就更集中在墨西哥区域。

　　这是亚利桑那州城市的特写，这里城市的密度差异十分显著：

　　这是德克萨斯州的姐妹城市：

　　在20世纪伊始，大多数墨西哥城市都是边陲小镇，一位来自Sonora大学的社会学学者JesúsángelEnríquezAcosta这样写道。在二战后事情开始发生转变。随着美国西南部城市的不断发展，它们的墨西哥伙伴也不甘落后，这通常体现在来自边境彼岸的经济需求。在蒂华纳，酒吧和餐馆如雨后春笋一般出现，为来自美国的客人提供服务。诺加莱斯成为了一个跨境城镇，华雷斯城成为了跨境毒品交易的枢纽（尽管这正在改变）。受移民和贸易政策变化的影响，通常由美国公司拥有的美国加利福尼亚州的制造工厂在20世纪的过去几十年里沿着边境扩张。

　　这些边界城市对为墨西哥提供了机会，就业和潜在移民的机会——不论是合法还是非法的。随着来自该国其他地方的移民涌入，这些边境城市密度逐渐增大愈发，混合用途的建筑群围绕广场和公园排列。但并不是所有的增长都是积极的，Acosta2009年在《美国西南部历史杂志》中的一篇文章中这样写道：

　　美墨联营工厂的出现彻底改变了边界城市的外貌和社会环境。该行业对区域（以及国家）经济的发展提供了极大的动力，也带动了服务于边境加工厂的周边行业的繁荣发展。与此同时，问题也出现了。人口迅速增长给城市规划带来了巨大挑战。城市政府压力陡增，只能维持基本的公共服务，更不要提及扩展服务，基础设施和设备的需求急剧增加。不安全和暴力是这些城市的显要特征，所谓的“不规则定居点”似乎一夜之间增长。随着房地产市场对城市急速发展的推动，相关行业对城市土地的竞争更加激烈。

　　在边境另一边美国这侧，北美自由贸易协定的影响在边境城镇喜忧参半。有些城镇正在蓬勃发展，这很大程度上是因为他们的墨西哥伙伴。彭博社报道称，圣地亚哥和蒂华纳在制造业以及其他产业领域创造了2300亿美元的经济价值。随着华雷斯城的条件大为改善，埃尔帕索近几年也感到当地经济犹如“电梯”般上升，

　　下面这段摘自纽约时报杂志2011年的一篇文章：

　　“有时候我想了解埃尔帕索人以何为生，”TonyPayan，一位德州大学埃尔帕索分校的政治学教授这样说。答案是，很大程度上它依赖华雷斯城。在半干旱的气候下没有真正的农业，而且这个城市曾经最重要的工业部门或关闭或搬走了。

　　美国这侧的边境城市可以做更紧凑的发展。但是，就像埃尔帕索仍在学习过程中一样，改变扩张的文化不是一件容易的事。

　　本文转载自：环球城邦

　　本文来源：城市实验室

　　作者/TANVIMISRA编译/叶慧敏