瓦娜色国家公园的高山湖泊。黄昊/摄

　　覆盖丰富多样的生态系统

　　尽管法国国土面积不大，但国境内却有着形态各异的生态区，加上法国的海外殖民地，法国国家公园保护的生态系统可谓丰富多样。法国本土及海外省的国家公园分别为7个和3个，这10个国家公园几乎囊括了全法境内最具有代表性的多种陆地与海洋生态系统，它们分别是：以克罗斯港国家公园及蔚蓝海岸国家公园为代表的地中海沿岸和岛屿生态区；以瓦娜色国家公园、埃克兰国家公园、梅康图尔国家公园及比利牛斯国家公园为代表的阿尔卑斯、比利牛斯山脉高地生态区；以策文涅斯国家公园为代表的山地生态区；以法属圭亚那亚马孙公园为代表的热带雨林生态区；以留尼旺国家公园、瓜德鲁普国家公园为代表的火山群岛生态区。

　　其中，最让人印象深刻的，是瓦娜色国家公园及蔚蓝海岸国家公园分别代表的山地生态区和地中海沿岸及岛屿生态区。作为法国第一个国家公园，位于阿尔卑斯山区的瓦娜色国家公园东部紧靠意大利大帕拉迪索国家公园，两个国家公园于1972年7月8日合并。瓦娜色国家公园以羱羊闻名，生活着众多珍稀的哺乳类动物，同时还是重要的植物和鸟类保护区。据统计，目前园区内共有约1900只羱羊、4100只岩羚羊、125种鸟类以及1200种罕见珍稀的野生花种。在公园里，可以看到全法仅在萨瓦和上萨瓦地区才能找到的三趾啄木鸟、国家二级重点保护动物岩雷鸟、野生羚羊、大胡子秃鹫，以及可爱憨厚的野生土拨鼠。

　　而作为法国最年轻的国家公园，蔚蓝海岸国家公园面积520平方公里，其中85平方公里是陆地，其余是海洋，它包括了在马赛近郊约20公里长的天然岩石峡湾群，以及其间的森林和海洋，是一个完整的生态系统。这里可以看到独特的红褐色石灰石岩壁、小海滩，有些地方只能靠皮划艇才能抵达。为了保护当地的生态系统免遭破坏，政府设立了严格的保护措施，禁止交通工具入内，游客只能徒步在公园内参观，并按规定在公园内进行攀岩、潜水、皮划艇等运动。

　　严格限定人类活动干扰

　　法国国家公园大多位于经济较落后的山区，建立国家公园有两个目的：一是保护动植物栖息地和自然景观；二是开发山区旅游资源，促进山区经济发展。国家公园一般划分为3个区域：自然区域、公园游览区及外围地带。自然区域为特别保护区，严禁公众进入。公园游览区及外围地带允许开展野营、狩猎、捕鱼等休闲活动，也可以修建服务设施、商业网点、体育设施及食宿设施等，以吸引和方便游客。但为保护动植物和自然生态，对这类地区的开发活动也进行了一些限制。

　　与之相对应的，从19世纪末至今，法国各类自然保护区已发展到100多个。这些自然保护区以保护稀有或濒危野生动植物和自然生态系统为主，例如比利牛斯岩羚羊、秃鹫、骨顶鸡等野生动物，高山植物、水生植物、萨王纳植被等各类植物区系，以及一些自然景观和生态系统，如冰湖、沙洲、海洋、湿地、森林、海滨、沼泽、高山等。

　　与国家公园不同的是，这些自然保护区均不供游人观赏，严防被破坏。自然保护区由所在地区政府部门或从事自然保护的协会负责管理，费用则由国家环境部承担。

　　不断健全环保法规

　　法国政府以法律保护自然保护区由来已久。自19世纪开始，法国陆续颁布了《森林法》(1827年)、《山地造林法》(1860年)、《山地恢复和保护法》(1882年)以及《私人造林免税法》(1943年)等与自然保护相关的法律法规。

　　二战后，法国在1957年7月颁布了《自然保护区法》，1960年颁布第一部有关建立国家自然生态保护区的法规《国家公园法》，首次提出了爱护生态环境、人与自然环境和平相处的发展理念，1976年又颁布了《自然保护法》等。上述各部法律的推出，极大地推动了法国国家公园及自然公园的建设和发展。

　　2005年2月28日，法国议会通过了一部环境法规的集大成者——《环境宪章》，将环境问题置于国家法律最高等级，成为世界上第一个通过宪法保护公民环境权的国家。该宪章将环境利益上升到国家根本利益的高度，对生态保护和可持续发展做了宪法性解释和说明，明确规定：公民享受健康环境的权利和保护环境的义务神圣不可侵犯。《环境宪章》至此成为法国现行的1958年宪法的一部分，并被赋予了和1789年《人权宣言》及1946年《宪法序言》同等重要的法律地位。