美国保护区的噪音程度地图，颜色越黄越亮，噪声越大。

　　人听鸟叫声距离短了一半

　　过去10年中，美国国家公园管理局(NPS)的工作人员在全美近500个保护区设置了现代化数字设备，以监测这些最安静地方的背景声响。每次测试长达数周，由传感器测量当地的噪声水平，用麦克风记录下音响实况，并用气象仪器记录温度、气压和影响声音传播的各种参数。NPS共获取了近150万小时的数据，档案中包括了各种声音：飞鸟的欢鸣、野狼的嚎嗥、河狸拍打尾巴、树叶在风中摇曳以及隆隆的雷声。

美国国家公园管理局工作人员在全美近500个保护区设置了现代化数字设备，以监测这些最安静地方的背景声响。

　　科罗拉多州立大学的雷切尔·巴克斯顿和同事用NPS的海量数据，来描绘人为噪音对美国保护区的污染程度。研究人员先制作了一个背景噪声模型，消除人为产生的所有声音，如飞机、汽车噪音等，然后将得到的原生态的声响水平与NPS声响地图进行对比，从而确定人为噪音对保护区域的伤害程度。

　　数据分析令人惊讶，大多数野生保护区被人类活动的喧嚣所覆盖。这些地带有2/3的区域噪音水平翻了一番，这意味着以前如果能够听到100英尺（约30米）外的鸟叫声，现在因为噪声干扰，只能听到50英尺（约15米）外的鸟声。而其中1/5区域的噪音增加了10倍甚至更多，这些地区只能听到大约10英尺（约3米）外的鸟声。噪音地图能帮助科学家确定需要保持安静的关键区域，例如濒危物种的重要栖息地。巴克斯顿希望噪音地图能帮助土地管理者实施相应的保护措施，让野生物种和人类获得最大受益。

　　植物也是有听觉的

　　过去20年的许多研究表明，人为噪音可能会导致动物情绪紧张，影响它们对下一代的喂食，会干涉动物求偶的声音交流，也可能会削弱小动物预防丛林掠食者的警觉性。噪音也会改变搬运种子的小动物行为，从而间接影响植株的生长。人为噪音甚至会直接影响植物，有证据表明植物是有听觉的。

　　据国际生态学期刊《应用（Oecologia）》报道，西澳大利亚大学进化生物学家莫妮卡·加吉利亚诺和同事，将豌豆幼苗放在倒立的“Y”型盆中，盆的一个分支联接通水的管道，另一分支中只有土。无论分支中的流水开放还是封闭，植物根部都会朝着发出流水声的方向伸展。

　　这并不是植物对声音起反应的唯一研究。2014年的一项研究显示，拟南芥菜(Arabidopsis)这种植物可以区分毛虫的咀嚼声和风声，在“觉察”到毛虫咀嚼叶子的录音之后，植物会向叶子分泌更多的化学毒素。我们常常低估了植物的感知能力，因为它们的反应通常不太明显。但是叶子对植物而言是非常敏感的振动探测器。

　　植物有听觉的另一个迹象是“蜂鸣授粉”现象，特定频率的蜜蜂嗡嗡响声已被证明可以刺激花粉释放。其他实验发现，声音可能导致植物自身激素变化，影响植物对氧气的吸收、改变生长速率。声音振动可能是通过非常精细的毛状结构，来触发植物的反应。