珍稀濒危植物——水杉

　　杭州植物园1953年从武汉磨山植物园引入水杉种子，育苗后于1957年分植在我园和西湖边卧龙桥一带及虎跑附近山麓。由于生长迅速、树姿优美、病虫害少而赢得人们的喜爱。自1966年开始水杉扦插繁殖试验，对接穗的选择、贮藏、扦插时间田间管理及病虫害防治等方面进行了研究，探索出取自幼龄母树枝条的接穗成活率高的规律，总结出一套水杉扦插繁殖技术并撰写成《关于水杉扦插经验的初步总结》一文，便于群众掌握扦插技术。当时全省每年扦插水杉3000万株以上，除了满足本省绿化种植外，还支援其他省市，取得了较好的经济效益和社会效益，因而于1978年获全国科技大会优秀成果奖。

　　水杉是世界上珍稀的孑遗植物。远在中生代白垩纪，地球上已出现水杉类植物，并广泛分布于北半球。冰期以后，这类植物几乎全部绝迹。在欧洲、北美、和东亚，从晚白垩至新世的地层中均发现过水杉化石，二十世纪四十年代中国的植物学家在湖北、四川交界的谋道溪(磨刀溪)发现了幸存的水杉巨树，树龄约400余年。后在湖北利川县水杉坝与小河发现了残存的水杉林，胸径在20厘米以上的有5000多株，还在沟谷与农田里找到了数量较多的树干和伐兜。随后，又相继在四川石柱县冷水与湖南龙山县珞塔、塔泥湖发现了200~300年以上的大树。水杉有"活化石"之称, 它对于古植物、古气候、古地理和地质学，以及裸子植物系统发育的研究均有重要的意义。

　　土家族人一直把水杉当成宝树顶礼膜拜，当成成就土家族的天梯来珍护。还有这样一段美丽的传说:很久以前，接连不断的大雪把万物都冻死了，只剩下一对兄妹俩。哥哥叫覃阿土希，妹妹叫覃阿土贞。到处是白茫茫的大雪，为活下去，兄妹二人就走呀走想找出路。忽然看到了一棵大树，大风刮不动，大雪埋不住，青枝绿叶，兄妹俩觉得奇怪，就往这棵大树上爬，越爬越暖和，越爬越亮堂，再向上看时已经爬到了天宫。天宫里，观音菩萨对他俩说:"世上只剩下你们俩了，你们就下凡去成亲吧。"妹妹怕羞，菩萨指着她们爬上来的那棵大树说:"它是水杉，你们可折一根树枝做一把伞，脸遮住就不羞了。"后来土家姑娘出嫁上轿时都兴打一把伞。兄妹成亲后，生下了一个红球，球飞起来炸成许多小块儿，落到地上就变成了人，这些人就是后来的土家族人。这棵宝树就是后来震惊世界植物学界的"活化石"水杉。