2001年秋，一种来自国外的有害植物、被人们称为“生态杀手”的黄顶菊首现河北衡水湖，之后在河北蔓延至几十万亩，对农业生产构成严重威胁，引起社会各界的广泛关注。截至今年七月，衡水市除安平县外，其余十个县(市)区再次发现黄顶菊，发生面积达四万余亩。此间有关专家称，黄顶菊虽经控制数量每年都有减少，但彻底根除仍有难度。

　　衡水市农业局植保站长梅勤学在接受记者采访时说，黄顶菊首现衡水湖时，大家不知是什么植物及其危害，甚至有的村民因其花色好看养在家中，2003年经有关专家鉴定为黄顶菊，原产于南美巴西等国，因占位等因素危害农作物生长，2005年河北农业大学和河北省农科院植保所开始着手研究。

　　目前，衡水除安平外都有黄顶菊疫情发生，涉及58个乡镇，发生面积达44300余亩，主要分布在路边、林地、衡水湖周围、渠边、废弃厂院、荒地、建筑工地等环境。其中，冀州、武邑、桃城区、枣强、故城比较严重。

　　梅勤学说，起初发现黄顶菊时，有人怀疑是衡水湖每年引外面的水、车辆运输等方式带来的，但未被证实。后来又发现枣强大营经常运送皮毛、武邑搞养殖从外面运输牲畜的地方黄顶菊居多。2007年，河北省有关部门采取措施防止疫情继续蔓延，效果明显，今年比去年减少了5000余亩。

　　“虽通过药物和人工拔除有一定的效果，但彻底除根仍存在难度”，梅勤学说，主要包括三个方面：一、黄顶菊不同于其他农作物，从四至九月都出苗；二、防止次数多，需要大量的人力、财力。一般农民只拔除自己范围内的杂草，其它地方便需要人们自觉，很难做到；三、一株比较大的黄顶菊能产三十多万种子，有的埋在地下，种子密集的地方每平米有一万多粒，发芽率在百分之十至百分之三十，在一定条件下便能存活，一般的药物和拔除只能解决表面现象，如果完全清除还需时日。

　　据衡水学院生命科学系教授郑云翔介绍，黄顶菊分泌含有类黄酮类的化感物质成分，抑制其他植物生长，它在南美最长一点五米，在衡水最高的有二点五米。在中国黄顶菊没有天敌，自然界没有控制它生长的因素，对它生长十分有力，就连牛羊等食草动物都不吃这种植物，如果农民稍有疏忽，蔓延至农田将不堪设想。