虹口公园建造甚早。早在十九世纪末，这里已为公共租界工部局所属四川路（今四川北路）界外靶子场，后来划出一部分建成公园，1905年建成并开放，初称“新靶子场公园”，1922年改称为虹口公园。

　　在虹口公园边上，建有高尔夫球场及运动场，所以于1915年5月15日至22日，在此举行第二届远东运动会，1921年5月30日至6月4日又举行了第五届远东运动会。

　　1932年4月29日，在虹口公园内发生了“虹口公园炸弹案”事件，轰动全国乃至东亚。是日，日本占领军和侨民在虹口公园集会庆祝天皇天长节。朝鲜抗日义士尹奉吉向主席台投掷炸弹，炸死占领军司令白川、日本侨民居留团团长河端，炸死日本驻华公使重光葵、驻沪领事村井、占领军军舰队长野村、师团长植田、领署书记官友野。尹奉吉当场被捕，供认不讳。案发后，日本势力在上海两租界大肆搜捕朝鲜爱国侨民。朝鲜独立运动领袖安昌浩、金九、金永铎、金澈先后在法租界被非法逮捕。日本领署藐视中法当局之抗议，拒不释放安昌浩、金九等人。5月31日，尹奉吉被判处死刑，是年11月18日，被解往大斑陆军卫戍刑务所，于12月19日执行枪决。此案激起了上海市民的抗日情绪。

　　1937年“八·一三”事变后，上海（中国地界）沦陷，虹口公园全部被日军占领，并改名为“新公园”。由于此地是日本侨民居住集中的地方，中国人很少敢去公园。原公园靶子场东南部，则被日本人改建为“日本上海神社”，用来作纪念和追悼侵华日军战死官兵的灵堂。

　　抗战胜利后，公园即由中国政府接管，改名为“中正公园”（中正即蒋介石之名），但民间仍称它为虹口公园。新中国成立后，将公园和体育场分开，命名为虹口公园和虹口体育场。如今虹口公园改名为鲁迅公园，虹口体育场重新改建，并易名为虹口足球场。