苔为山石之衣，有则石活，无则石枯。所以一般山水盆景均要移植青苔，以加盆景的自然情趣。山石养苔的原则是“山阴深壑有，向阳突石无。”也就是在山的背阴处、深沟处长有青苔，而向阳面、突出的石头上则不可能长有青苔。按照这一原则养苔，才能符合自然规律。山石养苔大致有以下几种方法：

　　一是将待用山石用水浸泡数日后取出。将从自然界中选取的老龄青苔切下，搓碎放入粘土和淀粉调制的泥糊中，使泥糊里有青苔的孢子体。用小刷子轻轻将泥糊均匀的刷在山石上，置于避荫处，并覆盖草帘子，保持湿润，很快就可以长出青苔。

　　二是用淘米水、菜叶、豆壳和果皮等浸泡液的提取液，淋洒山石。每次淋洒完毕后，将山石放于阴凉处，盖上草帘子，保持湿润，早晚可略见光。每隔5天重复一次，1个月左右后，石上即可长苔。

　　三是将盆景陈列于院内树下或墙角下较阴湿的地方，让雨水自然淋湿，经过一段时间也能长苔。

　　四是将山石浸泡，洗刷于净放在由粘土、淘米水调制的泥糊中，使山体表面挂满泥浆，然后用铲子薄薄地铲取一层自然生长的泥苔，贴在山石的表面，放于阴凉处养护即可。