豫园始建于明代嘉靖三十八年（1559年），至万历五年（1577年）建成，距今已有四百余年了。此园的主人是潘允端，上海人，当时任四川布政使。他为了使父母生活愉快，故造此园孝敬之。但长辈没福气，园林还未建成，父亲已病逝。后来潘氏家道又每况愈下，所以只好将此园变卖，由当地绅士们出资购得，然后将此园奉献给城隍庙，作为庙之“西园”。此园在太平天国时曾一度作为“小刀会”的指挥部。后来园林日渐衰败，解放前夕，仅留下三穗堂、大假山、点春堂、萃秀堂、和煦堂及九曲桥等几处。

　　豫园既有江南园林之美，又有上海园林之奇。此园以布局紧凑、变化繁多、美中有奇而著称。全园形式多样但风格一致，景区分明，流线明确，并有雅俗共赏之趣。豫园分为下述几个景区。

　　大假山景区。这是全园的“序”。从荷花池边入大门，（原先荷花池也包括在豫园内，现在划出）迎面就是一座高大的建筑，三穗堂。“三穗”，意为一稻出三穗，寓意丰收。三穗堂后是一个很狭小的空隙，紧接着就是仰山堂，两建筑之间勾心斗角，精美绝伦。仰山堂有楼，名卷雨楼，这是取唐代王勃的《滕王阁序》中句：“画栋朝飞南浦云，珠帘暮卷西山雨”之意。后面就是大假山。下山向东，经“渐入佳境”廊就到第二景区，万花楼景区。这里有万花楼、鱼乐榭、两宜轩等建筑。这个景区空间变化甚多，特别是其前部，有鱼乐榭、两宜轩、复廊、亦舫等，十分紧凑。过了万花楼东曲廊，经腰门便是第三景区，这个景区空间似有中轴线布局之味，自南至北有和煦堂、打唱台、点春堂、藏宝楼，其东侧假山上还有快楼、静宜轩等。在打唱台之西有个门洞，入门洞转弯抹角来到第四景区。这是豫园中最大的景区，其建筑有九狮轩、会景楼、得月楼、藏书楼及玉华堂等。玉华堂南有一奇石玉玲珑。这是江南三大名石之一，还有两块，一在苏州，瑞云峰；一在杭州，绉云峰。玉玲珑形态奇妙，玲珑剔透，符合我国名石的“皱、瘦、透、漏”的美学原则，关于此石，还有一段不平常的历史。相传宋徽宗爱造园，特别喜爱名石，各地州县常选送给他名花奇石。豫园中的玉玲珑，本来也作为“花石纲”准备送给宋徽宗。但因石重难运，只好作罢。明代时，本为储显所有，他的女儿嫁给豫园主人之子潘允亮，此石作为嫁妆运至豫园。不料运至黄浦江心时，因起风浪而翻船，石沉江底。后来雇人潜入水底用绳拴石，拖上岸来，不料将江底的另一块石也带了上来，而且正好做玉玲珑的底座。置于园中，使豫园更增奇添秀。

　　豫园组景分区用墙分隔，但由于手法巧妙，不但不觉得分隔太板滞，反而使景区增添景观内容，这就是园林中的“墙的艺术”了。豫园中的这些围墙，都用龙墙，共有五条龙，即粉墙上部都做出波浪形的墙脊，加上砖雕龙首。这五条龙各有特点，各有名称：穿云龙、卧龙、白龙及双龙戏珠。

　　今之豫园，还包括内园，其实这是城隍庙的庙园，本不属豫园。