古人认为，菊花“服之者长寿，食之者通神（晋傅玄《菊赋》）”，“久服利血气，轻身、耐老、延年（《神农本草经》）”。故而菊花被誉为“长寿花”、“延龄客”。我国食用菊花的历史十分悠久，早在战国时期爱国诗人屈原就有“朝饮木兰坠露兮，夕餐秋菊之落英”的吟咏。古代还有康风子食菊成仙的传说。到唐代，市面上就有“菊花糕”卖。“东篱同坐尝花筵，一片琼霜入口鲜”的诗句，正是写食菊的乐趣。李峤诗曰：“令节三秋晚，重阳九日欢。仙杯还泛菊，宝馔且调兰。”王维诗云：“四海方无事，三秋大有年。百生无此日，万寿愿齐天。芍药和金鼎，茱萸插玳筵。无穷菊花节，长奉柏梁篇。”郑所南的“道人四季花为粮，骨生灵气身吐香。闻到菊花大欢喜，拍手笑歌频癫狂。”写出了宋代食菊之盛。“常饮菊花茶，老来眼不花。”文人雅士常以菊代茶，并赋诗吟颂，陆游有“何时一饱与子同，更煎士茗浮甘菊”的诗句。郑板桥的描写古代郦县一带饮菊延年益寿、返老还童的诗：“南阳菊水多蓍旧，此是延年一种花。八十老人勤采啜，定教霜鬓变成鸦”。

　　菊花可以酿酒，制茶作为饮料，菊苗可以作菜食用，所以菊花自古以来深受人们的欢迎。宋《全芳备祖》对这方面的记述就非常详尽和深刻，菊花“所以贵者，苗可以菜，花可以药，囊可枕，酿可以饮。所以高人隐士篱落畦圃之间，不可一日无此花也。”

　　菊花气味芬芳，绵软爽口，是入肴佳品。其吃法很多，可鲜食、干食、生食、熟食，焖、蒸、煮、炒、烧、拌皆宜，还可切丝入馅，菊花酥饼和菊花饺都自有可人之处。菊花虽品种很多，但入食多用黄、白菊，尤以白菊花为佳，杭白菊，黄山贡菊，福山白菊等都是上品。说到吃菊花，古时有两位作家是吃出了名的。一位是唐朝的陆龟蒙，他家住在荒郊野外，房前屋后空地宽敞，便种了许多杞菊。春天，嫩苗恣肥，就采来当下酒菜；夏天，枝叶老梗，不好吃了，他仍督促儿孙去采摘，简直是食菊上瘾了。后来因此写成一篇《杞菊赋》。宋朝的苏东坡也有食菊喜好，也写过《杞菊赋》。宋时，菊花可食，已为人们普遍了解。史正志说，南宋杭州一带老百姓，以菊花为佐料，制成菊糕，作为馈赠亲友的礼品。陶榖 《清异录》说，用鲫鱼或鲤鱼肉拌和菊瓣，炸烩成“菊花鱼片”，别具风味。推知，当时菊花入餐的烹饪办法已很有讲究。清代，传说慈禧太后爱品尝菊花美食，用铜火锅盛鸡汤或肉汤，以急火烧沸，再投入鸡片、腰片或肉片，并杂以白菊花瓣。则形成一道名吃“白菊乌鸡涮红锅”。如今，菊花烹制出多种佳肴，如广州的腊肉菊花饼、菊花蛇羹；杭州的菊花咕噜肉、菊花肉丝；北京的菊花鱼球、菊花肉；安徽的菊花鸡丝，湖南的菊花竹笋汤等，都是脍炙人口的珍肴。此外，在菊花食品中，还有菊花火锅、菊花浓汤过桥桂花鱼、菊香百花脯、菊花竹丝鸡烩五蛇、菊露香液鸡、秋菊伴春巢、荔茸秋菊鸭、菊花鲜栗羹、菊花羹、油炸菊花叶、菊花鱼片粥、菊花露、菊花糕、菊花豆腐、菊花肉卷、菊花饼、菊花里脊、菊花鸡片、三色菊花丝、菊花猪肝汤、腌菊香、菊花蛋丝汤、菊花蜜饮、熬菊花糖等等，也都是色、香、味俱全，而且营养丰富，别有风味。