秋是菊花的世界。即使是秋风瑟瑟，寒气逼人，菊花仍然凌寒斗艳，千姿百态。菊花原产我国，自古以来，它不仅观赏价值高，也是珍贵食用花卉。

　　食用菊花，由来已久，早在战国时期屈原《离骚》中就有“朝饮木兰之坠露兮，夕餐秋菊之落英”诗句。古人将菊花酿成菊花酒，能强身益寿，称之“延寿客”，陶渊明有诗赞道：“酒能祛百虑，菊解制颓龄”。据说宋代陆游病中饮菊花酒，病居然好了，便赋诗咏道：“菊得霜乃荣，惟与凡草殊。我病得霜健，每却童子扶。岂与菊同性？故能老不枯。今朝唤父老，采菊陈酒壶。”到了唐宋，菊花入馔，备受青睐，郑思肖的诗中说：“道人四进花为粮，骨生灵气身吐香。闻到菊花大欢喜，拍手笑歌频癫狂”，可见当时食菊之盛。

　　最早详述菊花食用的是明代李时珍，他在《本草纲目》中说：“其苗可蔬：叶可嚼，花可饵，根实可药，囊之可枕，酿之可饮，自本至末，罔不有功。”祖国医学认为，菊花味甘，微苦性寒，能清肝醒目、散热祛风、消炎解毒，对冠心病、高血压等有一定疗效。食用菊花大体分为三种：白菊花、黄菊花、野菊花。白菊花以安徽滁县等地“滁菊”、“毫菊’为最好，黄菊花以抗州的“杭菊”为最好，野菊花以河南的为佳。菊花泡茶，功效更高，白菊与桑叶制成“桑菊感冒茶”，治风热感冒；与山楂合制“菊花山楂茶”，能助消化；与枸杞制“把菊明目茶”，对视力减退有疗效。杭菊泡茶，也能疏风降火。清人郑板桥认为食菊可让头发更黑，他的《菊石》诗云：“南阳菊水多蓍旧，此是延年一种花。八十老人勤采啜，定教霜发变成鸦。”

　　菊花气味芬芳，清冽可口，食法很多，炒食、凉拌。做馅、煮粥皆可，如做成菊花豆腐、菊花肉卷、菊花鱼球、菊花里脊、菊花羹、菊花饼、菊花糕等，其味皆鲜美宜人。相传慈禧太后曾发明过一道名馔叫“菊花火锅”，今天北京有的餐馆、酒楼里的“菊花火锅”，据说就是当年由清宫里传出来的。广东人食菊很有名，当地人将采摘的菊花切成小段，和入肉糜制成菊花肉圆，别有风味；广州的秋菊宴中有菊花春卷、菊花丝炸鹌鹑、菊花羹等；广东著名的蛇羹中，就加入鲜菊以增其味。在江浙一带，人们喜欢菊花嫩苗，将菊花嫩苗或花瓣放入开水中泡一二分钟捞出，加醋、生粉待用，待油锅热后放菊花嫩苗、糖、盐急炒熟，味香扑鼻。南京人则爱吃菊花脑。菊花脑是野菊的变种，人们用其嫩尖凉拌或做汤；凉拌时入沸水滚过，捞出加入白糖、盐、香油等调料；做汤时，在沸水锅中将菊花脑、鸡蛋成豆腐片放进去，加上熟油即成，爽口清凉。现在，人们用菊花炒菜煮粥，那色香味俱全的美食，不仅让人们大快朵颐，更成了人们必不可少的保健食品。