●恒山：秦始皇封禅的天下第二山

　　恒山，素有“塞北第一名山”的美称，人称北岳，与东岳泰山、西岳华山、南岳衡山、中岳嵩山并称为五岳。恒山位居北方，古人认为北方是万物所伏的恒常之所，故名恒山。

　　据说，4000年前，舜帝巡狩四方来到恒山，看这里山势险峻，峰奇壁立，就封恒山为北岳，为北国万山之宗主。秦始皇时，朝封天下12名山，恒山被推崇为天下第二山。历史上，秦皇、汉武、唐宗、宋祖，都曾到恒山巡视、祭奠。以后的历代帝王，也差不多都差使臣到恒山朝圣。历代名人、学士，诸如李白、贾岛、元好问、徐霞客等人也都游览过恒山胜地，并留下吟咏恒山的诗章。

　　恒山山脉位于山西省北部和河北省西北部，东西绵延500里，锦绣一百零八峰，主峰在山西省浑源县城南，海拔2017米，气势雄伟，称为“绝塞名山”。其特殊的军事战略地位为历代军事专家所倚重，后人集历史经验总结的“代国靠恒山而存天下，燕赵凭恒山而立天下，匈奴依恒山而争天下，晋慕容据恒山而威天下，拓跋氏持恒山而分天下”，充分证实了恒山的军事价值。

　　恒山汉代建庙，到清初仅恒山主峰周边就建有各种寺庙六十余处，有三寺四祠七亭阁，七宫八洞十五庙之说，形成蔚为壮观庞大的古建筑群和浓郁的道教文化氛围。玄妙古老的中国道教在恒山留下了它们风雨沧桑的足迹。相传太上老君在北岳恒山千佛岭结炉炼丹；西汉景帝、宣帝年间，三茅真君(即茅盈、茅固、茅衷兄弟三人)在恒山修炼神仙之术，留下了千年不解的三茅窟；北魏时，被太武帝尊为天师的寇谦之在北岳宣扬道教新法，其高足李皎从嵩岳投奔恒山修炼香火，盛极一时；唐朝时，八仙之一的张果老在恒山修炼，致使恒山道教道场香火名扬天下。

　　天峰岭与翠屏峰，是恒山主峰的东西两峰。两峰对望，断崖绿带，层次分明，美如画卷。天峰岭和翠屏峰之间，峡谷幽深，峭壁侧立，石夹青天，最窄处不足三丈。这里是古往今来的绝塞天险，交通要冲。相传公元前217年，秦始皇祭祀恒山，行至此处，面对飞舞的巨龙，夺口而泻的飞瀑，一幅活灵活现的“巨龙吐瀑”图，让这位中国的始皇帝惊叹：“乃为神龙也”。后人在山崖上镌刻了“金龙口”三个字，峡谷便叫金龙峡。北魏时，道武帝发兵数万人，在这里劈山凿道，作为进退中原的门户。宋代时，杨业父子在这里以险据守，抵抗外族的侵入。

　　“虎口悬松”、“果老仙迹”等恒山古十八景，也犹如十八幅美丽画卷，让游客流连驻足，以为身处世外桃源。