2008年12月，妹岛出现在香港2008设计运营商周的讲坛上。起初，还在陆陆续续进场的观众们并没有留心到台上那个用蹩脚英语演讲的瘦小女人，直到大屏幕显示出日本金泽21世纪美术馆——一个浮在森林中的半透明碟形建筑物——他们纷纷驻足观看，人群中开始发出一阵阵惊叹。

　　其实在国际建筑学界、评论界，妹岛和世早已是超级巨星。很多建筑评论人把妹岛和世与伊东丰雄、安藤忠雄相提并论，因为在他们的作品中都不约而同的流露出对明净、空旷、匀质这些词汇的迷恋，并且在对建筑这一名词具体化实施的进程中往往能挖掘出更多的空间内涵。

　　含蓄暧昧的妹岛哲学

　　作为为数不多的世界顶尖女建筑师，妹岛和世是典型的工作狂。素颜，一副普通的黑框眼镜，简单设计的圆领黑色印花连身裙，平底鞋。她每天工作到凌晨，次日上午十点左右起床，建筑设计可以说是她唯一的兴趣，连她自己都承认建筑以外的兴趣只有购物，川久保玲的commes des garcons是她最钟爱的时装品牌。

　　妹岛和世1956年出生于日本茨城县，在日本女子大学获得硕士学位后在1981年进入伊东丰雄建筑设计事务所，之后又在1995年与西泽立卫合作成立共同事务所SANAA。随后，SANAA在国际舞台上屡获殊荣。在威尼斯获得金狮奖没多久，他们又在Lausanne联邦工科大学(EPFL)学生中心国际指名竞赛中打败一干明星建筑师而大获全胜，让·努维尔(法国)、赫尔佐格德梅隆(瑞士)、OMA(荷兰)、扎哈·哈迪德(英国)全部都败在这对日本组合下。除此之外，同时进行的大项目还有西班牙的巴伦西亚近代美术馆扩建项目，以及位于法国北部小镇Lens的“卢浮宫第二”项目，预计这座卢浮宫的“乡村版”建筑也将沿袭他们一贯的手法，将建筑放在公园之内，在2009年开放。

　　“建筑是一个人与城市沟通的媒介”。这是妹岛在采访中反复提到的一句话，也是“妹岛哲学”的核心。无论是金泽21世纪美术馆还是正在建造中的法国卢浮宫Lens分馆，妹岛始终一丝不苟的履行着她“创造公共活动场地的职责”。开放式的空间规划、大量的透明材料的使用使得人们之间的阻隔更少。

　　“博物馆也好，美术馆也好，这些公共场所都应该如同一个街心公园，”妹岛在接受采访时说，“这些场馆并非为一些特定人群服务，相反的，它们应该能够包容下不同种族，不同阶层的市民，让他们自由的休憩，谈话，直接跟城市对话而不是对着冷冰冰的电脑屏幕和手机听筒。”

　　但是妹岛的开放透明设计并非是一丝不挂的裸露，而是一种亚洲式的，含蓄的暧昧。根据她自己的描述，她的设计就像是一件朦胧的半透明的晚礼服，一些半透明材料的运用和巧妙的空间间隔使得场馆既不存在丧失私密性的危险，又获取了自然的力量——阳光和空气。