外滩通道建设迎来了重要节点。昨天，国内首台超大直径土压平衡盾构——“外滩通泰号”从天潼路工作井顺利始发，上海外滩地区交通综合改造工程中的关键项目——外滩通道北段掘进开始。此外，今年整个外滩地区交通综合改造将完成外白渡桥回归、外滩景观设计方案确定等一系列大动作。外白渡桥预计在2月底前后回归。

　　外滩通道主线南起中山南路老太平弄、延安东路河南中路，北至吴淞路海宁路、东长治路旅顺路，全长约3720米、地下道路约3300米。地下道路以福州路为界，分为南北两段，南段采用开挖方式施工，北段为盾构推进。

　　隧道股份技术人员介绍，今天始发的盾构“外滩通泰号”直径14.27米，长100米，重3600吨，是目前国内直径最大的土压平衡盾构。由于盾构出洞后马上穿越浦江饭店和上海大厦，受周边场地制约，通道边与浦江饭店和上海大厦间距都非常小，而浦江饭店属于上海优秀保护建筑，具有150余年的历史，对它的保护工作是盾构推进中遇到的第一大难题。盾构机穿越苏州河和外白渡桥桩基之后，紧接着又是近300米的浅覆土推进工作，其中最浅覆土只有8.5米，同时还要穿越外滩万国建筑群。

　　上海外滩地区交通综合改造工程相关负责人昨天表示，目前盾构推进过程中穿越外白渡桥、轨交2号线以及防汛墙等部位的保护措施已经就位。按计划，外滩通道北段盾构掘进将于6月份完成。与此同时，外滩景观设计也正在紧锣密鼓地进行。到世博会前，北起苏州河口，南至十六铺水上旅游中心北侧，岸线总长度约1.8公里通过四座广场、三条通道串起外滩滨水区的新风貌。此前，对相关规划设计方案进行了全球征集。