过街楼是我国古代建筑中十分常见的一种形式，由城门、城关的建筑形式演变而成，一般建在行人必经的村口、隘口。有的设置大门，夜间关闭，以保障安全；有的还供有神像，当人们从神像下通过，就起到了参拜神灵的作用；也有的仅仅是为了装点景致。其中最具特色的是圈门过街楼，其独特之处在于它是当地惟一的三孔过街楼（其它过街楼都是单孔），而且它所跨的那条沟就是门头沟（即横岭至大峪的泄水沟）。门头沟的区名即由此而来，从这个角度讲圈门过街楼应该算是门头沟的标志性建筑之一。因其地处京西古道，明清以来一直是一条繁忙的煤炭运输线，数十座煤窑位于过街楼周围及以西地区，楼上原本供着药王、文昌和关帝，过往商贾祈求身体安康、财源兴旺。