醴陵建书院始于宋淳熙二年（1175），本邑贡生黎贵臣在城南郊讲学处建昭文书院。后朱熹聘黎贵臣为长沙岳麓书院讲书执事。明清两代醴陵有多所书院。

     渌江书院建于乾隆十八年（1753），位于城东学宫故址（今一中校园内）.道光九年（1829），迁建于风景秀丽的靖兴山腰，三面环山，面向渌水，占地近 7000平方米。设讲堂、内厅、斋堂和考棚。院前有千年古樟。右下方有洗心泉，清澈见底，水味甘甜，可消暑气。左前有宋名臣祠、靖兴寺，可通渌江书院。书院左侧有考棚一字排开，考棚前院有于右任书“宁太一纪念碑”(碑原立于太一墓旁，文化大革命运动期间遭破坏。后由教师进修学校找回，暂立于此)。光绪三十年（1904），改渌江书院为渌江高等小学堂，次年再改办为渌江中学（后改县立中学）。民国16年秋冬停办。17年，在中学原址办县立乡村师范,1950 年又改为县立中学。县立中学与湘东、遵道两所私立中学合并为醴陵一中后，原址曾办过医院或闲置。1981年，创办醴陵教师进修学校。

     南宋朱熹、吕祖谦,明代王守仁、邹守益、罗洪先均曾来醴陵讲学。宋明理学,特别是其湖湘学派对醴陵影响颇深。湖湘学派正规现实，轻空谈，倡经世致用之学。渌江书院先后有五、六十人掌教，多为名流，部分重考据之学，倡经致用者更多。突出的代表是道光十七年（1837）的院长左宗棠，因受业师贺熙龄的熏陶和陶澍、林则徐等的影响，关心政事和时局。看到清廷衰败，探求医治药方，主张某些变革，以发展经济，振兴武备。左为渌江书院撰门联：“身无半文，心忧天下；读破万卷，神交古人。”左常领生员登靖兴、仙岳，周览山川形势，指点何处可守战，何处可设伏……。

     两江总督陶澍回新化扫墓，路过醴陵，驻馆育婴堂。知县请左宗棠为作门联，曰：“春殿语从容，廿载家山印心石在；大江流日夜，八州子弟翘首公归”。门联既表达三湘子弟对陶澍的仰慕之情，又突出陶澍引为“旷代之荣”的一件大喜事，即道光十五年，皇帝第十四次召见陶澍时，亲笔为陶澍少年读书的“印心石屋”题匾。陶知系左所撰，约见并留作长夜谈，相与纵论古今，被视为奇才。这一机遇，为左宗棠步入仕途，位列清廷重臣的人生转折点。

     渌江书院在醴陵历史上占有重要地位，为振兴教育，培植英才作出了巨大贡献。民主革命先驱宁调元，反对袁世凯称帝的同盟会元老萧昌炽、燔昉、袁家普，南社创始人之一的著名学者傅熊湘，著名文人、南社成员卜世藩、刘谦、刘师陶等，均曾就读渌江书院。书院改办为渌江高等小学堂，监督（校长）是民主革命先烈刘揆一。无产阶级革命家、工人运动的杰出领导人李立三，杰出的军事家左权、蔡升熙，解放军高级将领宋时轮，著名革命先烈陈恭、陈觉等都是由渌江书院发展而来的渌江中学（县立中学）学生。

     1982年，政府拨款维修，我国著名醴籍书法家李铎为题门额：“渌江书院”。1986年列为省级文物保护单位。

     我国有书院始于唐，盛于宋。醴陵建书院始于宋。宋代书院，官办、民办都有，多选择山林名胜为院址。一般都有著名学者讲学，并采用个别钻研，相互问答议论，和集众讲解相结合的教学方法。以研习儒学经籍为主，间或议论时政，对学术思想的发展有一定影响。

     宋乾道三年（1167），应岳麓书院山长张木式　邀请前往讲学的朱熹，返回福建途中，在醴陵学宫(今一中校园内)讲学。随后，朱嘉门人、本邑贡生黎贵臣在县城南郊金龟山(又名塔岭)麓讲学。贵臣字昭文,淳熙二年(1175)，在贵臣讲学处建昭文书院。同年,吕祖谦走访朱嘉,途径醴陵,在北乡简家冲讲学。后在吕祖谦讲学处建莱山书院(吕祖谦,人称东莱先生,理学名儒,与朱嘉、张木式齐名,时称东南三贤)。当地有东莱桥、夫子坡等胜迹。

     绍熙五年(1194),朱熹任潭州安抚使,聘请黎贵臣为岳麓书院讲书执事。淳佑年间(1241～1252),县城西郊建西山书院。

     元代,规定各州府皆设书院。醴陵在元初升为中州,应有书院,但史籍无记载。

     明、清时的书院,多数成为准备科举考试的场所。明正德二年(1507),将莱山书院迁至城内县署后,改名东莱书院(清初改为营署)。王守仁于正德初两次寓醴，先后在泗洲寺和靖兴寺讲学。崇祯六年(1633),知县朱三才在城北文昌阁旁建超然书院。清康熙六年(1667),改名文成书院,以祀王守仁。康熙四十年维修后,复名超然书院。

     清乾隆初,邑绅彭之冕在城西江东坊(今江源开发区一带)建江东书院。乾隆十八年(1753)，知县管乐在城东青云山麓朱子祠右侧学宫故址建渌江书院。三十八年,重修朱子祠(今一中校园内),增祀吕祖谦，门额题：“近思书院(因朱嘉、吕祖谦曾相继来醴陵讲学,并同著《近思录》),”。后近思书院废,复名朱文公祠。祠前有泉，旧志形容：“水出如丝如雾，白器酌之，色深绿可以书字。”就泉建瑞渌池，为醴陵八景之一的“圣池瑞渌”。醴陵一中基建时毁池，将瑞渌池石碑移置于教学楼旁水池边。道光九年(1829)知县陈心炳将渌江书院迁建于城西靖兴山今址。光绪三十年（1904）,改渌江书院为渌江高等小学堂。

渌江书院气候：醴陵属中亚热带季风性湿润气候，四季分明，年平均气温１８℃，光照充足，雨量丰沛，无霜期长。