觉苑寺，位于剑阁县西武连镇，距县城43公里，前临西河，川陕公路从寺东北约里许的武侯坡半山腰上通过。

　　觉苑寺始建于唐贞观年间，名弘济寺，宋元丰年间赐名觉苑寺。元末部分殿宇被毁，明代天顺初年（1457年），僧净智及徒道芳到此，重建殿宇，重塑佛像，绘制《佛经》于大雄宝殿四壁，更名普济寺；清康熙初年（1662年），殿宇经维修后，复名觉苑寺。

　　觉苑寺现存三重殿及两侧配殿，以大雄宝殿为主体，天王殿在前，观音殿居后，级级递进，都建在同一条轴线上，东西配殿对称排列，总建筑面积1957平方米。该寺坐北向南，气势磅礴庄严。

　　大雄宝殿，系明代修复，木结构单檐歇山工屋顶，其建筑接近正方形平面布局，横向用10.85米长的抬梁将屋架托起，纵向用8米长的抬梁将屋架托起，殿堂形成了长10.85米，宽8米的井四形空间，宽敞开阔，气势雄伟。

　　天王殿，复建于民国21年（1932年），木结构重檐歇山式屋顶，小青瓦屋面，抬梁架，面阔五间25米，进深三间12.4米，通高12米，素面台基高0.6米，阶梯式踏道三级。一层殿堂内原塑天王等泥塑，曾绘有神话故事白描图画，可惜在文革中被毁。

　　观音殿，系明代复建，为单檐歇山式小青瓦屋顶，抬梁式屋架，无斗拱，十架椽屋前后乳椴搭牵用六柱，面阔五间21.5米，进深五间13.8米，通高7.9米，素面台基高1.5米，垂带式踏道七级。1986年重塑观音像于正堂内，并在观音殿之左设陆游馆，之右设魏征馆。

　　一走进大雄宝殿，迎面便可仰视到三尊跏跌而坐的佛像，像高2.95米。据龛前现存的明代石刻大香炉铭文记载，三尊佛像均是释迦牟尼金身，即佛、法、僧“一体三宝”的如来塑像。中为佛，面庞丰盈，身披袈裟，袒胸露肘，双手合十，跏跌而坐，庄严而慈祥。右为法，左为僧，均笑不露齿，严不竖眉，作入定说法手相，衣饰皆与中佛相同，三佛背屏，用木胎泥塑成五方佛、菩提树、龙、凤、青鸟、太阳等吉祥物组成的华丽图案，沥金装饰，色彩高雅灿烂，其整体呈桃形，周围饰火焰纹，通高6.1米。

　　大佛左侍立伽耶，右侍立阿难，神态端庄肃穆。大佛背后面塑一尊阿弥陀佛，立姿稳健，面目威严，肌肤饱满。其上塑着观音、文殊、普贤等神像，形态各异，情趣盎然。

　　大佛龛前的石刻香炉上，以“罗汉坐禅”、“伎乐百戏”、“赛棋赏画”为内容的各种雕塑中，其深浮雕的人物，无论坐、卧、说、唱、看、打，都自然生动。炉顶盖下部雕刻的力士像，更是精湛，他们双臂弯曲，用力上托，双腿前后微蹲，双目圆睁，手臂、额角、颈部肌肉隆起，栩栩如生。龛前左右通圆木柱上蛟龙缠绕，若腾欲飞。右者张牙舞爪，怒目逼人；左者闭口瞩目，动中出静。善财、龙女各手持降龙珠，站立龙头，大有降龙伏虎之势。

　　大殿内额枋处，左右排列着二十四诸天神像，为明代樟木圆雕，高一米，站立于祥云上。神像文武兼有，男女各异，个性鲜明，姿态、衣饰无一相同。殿内塑像，采用彩生漆打底、石色粉绘与贴金相结合的手法，根据不同人物的性格、气质、身份赋彩，使各个塑像衣着华美。因为采用了大面积刷漆贴金，虽经几百年历史，仍璀璨夺目，金碧辉煌。 殿内“佛传壁画”，更令人赞叹不已。精美的壁画，内容广博，对研究我国绘画艺术不失为珍品。而且对研究军事、体育、医药、服饰、建筑、文艺等，有重要的参考价值，对研究我国社会风情更是难得的宝贵资料。

　　在大雄宝殿内四周高3.5米的壁上。绘制者精美的十六铺。二百多幅《佛传》故事彩画。每幅壁画均以四字墨书为题。末尾绘着该寺当年的主持僧净智及其徒道芳和尚等信徒的肖像。总计170多平方米，是明代英宗天顺初年（公元1457年）大殿重建后，由民间艺人集体绘制的。

　　壁画内容从题为《摩耶托梦》开始，说的是伽毗罗卫国（今尼泊尔境内）二十四年（公元前546年）四月初八日，在京城岚毗尼园无忧树下诞生了一个婴儿，起名乔达摩·悉达多。他武艺过人，天姿聪慧，博学多才。为了解脱人间疾苦，悉达多出家修行，法名“菩提萨捶”，缩称“菩萨”。在苦行林中，禅坐菩提树下，风雨不起， 终于成佛。35岁时，在野鹿苑（今波罗奈城）初转法轮，讲经说法，普渡众生。释迦于公元前486年涅磐。他的一生，在世80年，说法300场，开无量法门，渡无量众生。迦毗罗卫国“释迦族老百姓，尊称他为释迦牟尼”，意为“释迦族的圣人”。

　　贯穿着如此丰富的文学故事的精美壁画，究竟出自哪一位画家之手呢？一个传说故事说：一千多年前，大雄宝殿修造竣工后，开光道场隆重举行，香烟缥缈，钟磬齐鸣，万事皆如佛意，唯有四壁空空，主持心绪了犹未了，遂求画师绘制《佛传》故事壁画，但谁来执笔呢？有武连文人居士倡议，邀请正在蜀中游览的吴道子执笔。于是请来吴道子，特开斋设宴款待，光阴荏苒，数月过去吴生并未动手，主持心急如焚，调好各色颜料几十盆，脚手架搭好，一切准备就绪前去催促吴生。时至四月初七，佛诞节即至，四壁仍是空空，众僧侣无可奈何。可是，翌日清晨打开中门，却见四壁辉煌，全本《佛传》故事，仅一夜即告成，画圣吴道子却不知去向。

　　的确，觉苑寺壁画属吴道子画风，同时又具较明显的地方特色。整体构图严谨，前后一气呵成。而幅与幅之间仅以山、水、云、树、屋宇相隔，上连下接，环环相扣，故事性极强，堪称是一部古典连环画。其画面缜密宏大，造型优美，运笔娴熟，色彩典雅富丽。在绘制方面，采用了工笔线描绘，充分刻画了人物面部微妙的喜怒哀乐感情。精美的壁画，堪称绝代佳品。古往今来，不少骚人墨客慕名而来觉苑寺参观游览，陶醉于画壁艺术之中，无不叹为观止。

　　1986年5月，著名画家邵宇参观壁画后，深为感慨地说：“作画技术很高，是我看到的明代壁画中最好的一处。这里的壁画已在画家仇英和唐寅二人之上了。如果说作者是民间艺人，那也是造诣很高的大画家。”著名摄影家黄翔参观了壁画，赞不绝口，题书“蜀道明珠”。省文化主管部门，先后三次拨款维修。1985年香港商会会长王宽庆先生捐款七万元人民币维修、保护壁画。省文管会派出专家制定维修方案，采用科学方法，揭取修复裂缝，解除了危险，保存了壁画原貌。