浙江南浔建镇于1252年，早在明万历年间就以“耕桑之富、甲于浙右”的江浙雄镇而闻名全国。1851年，南浔“缉里湖丝”曾参加在英国伦敦举办的首届世界博览会并获金奖。清末民初年间，许多南浔商人前往上海等城市从事蚕丝外贸生意。他们在经商致富后纷纷返乡置业，在南浔兴建众多将中国传统民居布局与西方古典建筑样式融为一体的宅第园林，使这座江南古镇成为一座独具近代历史特征的中西建筑文化博物馆。

　　目前，中西合璧的南浔嘉业堂藏书楼、小莲庄以及有“江南第一巨宅”之称的张氏旧宅建筑群都已被列为全国重点文物保护单位，该镇还被联合国教科文组织列入联合国世界文化遗产预备清单。