悉尼歌剧院规模宏大，陈设讲究，悉尼歌剧院1959年3月破土动工，耗时14年，耗资1亿多澳元，1973年10月落成揭幕。悉尼歌剧院整个建筑占地1.84公顷，长183米，宽118米，高67米，相当于20层楼的高度。它建在一座很高的混凝土平台上。门前大台阶，宽90米，桃红色花岗石铺面。据说是当今世界上最大最长的室外水泥阶梯。整个歌剧院分为三个部分：歌剧厅、音乐厅与贝尼朗餐厅。歌剧厅、音乐厅及休息厅并排而立，建在巨型花岗岩石基座上，各由4块巍峨的大壳顶组成。这些“贝壳”依次排列，前三个—个盖着—个，面向海湾依抱，最后—个则背向海湾侍立，看上去很象是`两组打开盖倒放着的蚌。高低不—的尖顶壳，外表用白格子釉磁铺盖，在阳光照映下，远远望去，既象竖立着的贝壳，又象两艘巨型白色帆船，飘扬在蔚蓝色的海面上，故有“船帆屋顶剧院”之称。那贝壳形尖屋顶，是由2194块每块重15.3吨的弯曲形混凝土预制件，用钢缆拉紧拼成的，外表覆盖着105万块白色或奶油色的瓷砖。音乐厅是悉尼歌剧院最大的厅堂，共可容纳2679名观众，通常用於举办交响乐、室内乐、歌剧、舞蹈、合唱、流行乐、爵士乐等多种表演。此音乐厅最特别之处，就是位於音乐厅正前方，由澳洲艺术家Ronald Sharp所设计建造的大管风琴(Grand Organ)，号称是全世界最大的机械木连杆风琴(Mechanical tracker action organ)，由10,500个风管组成，此外，整个音乐厅建材使用均为澳洲木材，忠实呈现澳州自有的风格。歌剧院较音乐厅为小，拥有1547个座位，主要用於歌剧、芭蕾舞和舞蹈表演；另外悉尼歌剧院还有一个小型戏剧厅(Drama Theater)和剧场(Playhouse)，分别可容纳544与398名观众，通常用於戏剧、舞蹈、或讲座和会议的举行。另一个Broadwalk Studio在重新整修後，即将於1999年重新启用，适於音乐和实验剧场使用。

　　悉尼歌剧院演出频繁，除圣诞节与耶稣受难曰外，每天开放16小时，平均有10个不同的活动项目，可同时容纳7000余人。悉尼歌剧院不仅是悉尼艺术文化的殿堂，更是悉尼的灵魂，歌剧院已成为澳大利亚最热闹的场所，来自世界各地的观光客每天络绎不绝前往参观拍照，清晨、黄昏或星空，不论徒步缓行或出海遨游，悉尼歌剧院随时为游客展现不同多样的迷人风采。入夜，到这里来的人，不只是看演出，还来贝尼朗餐厅吃饭与观赏夜景，歌剧院已成为澳大利亚最热闹的场所。

　　悉尼歌剧院是从50年代开始构思兴建，1955年起公开徵求世界各地的设计作品，至1956年共有32个国家233个作品参选，後来丹麦建筑师Jorn Utzon的设计屏雀中选，共耗时16年、斥资1200万澳币完成建造，为了筹措经费，除了募集基金外，澳洲政府还曾於1959年发行悉尼歌剧院彩券。在建造过程中，因为改组後的澳洲新政府与Jorn Utzon失和，使得这位建筑师愤而於1966年离开澳洲，从此再未踏上澳洲土地，连自己的经典之作都无法亲眼目睹。之後的工作由澳洲建筑师群合力完成，包括Peter Hall、Lionel Todd与David Littlemore等三位，悉尼歌剧院最後在西元1973年10月20日正式开幕。

　　悉尼歌剧院另一项传奇是他的第一场演出。当然，正式的首演贵客盈门，开幕式（1973年10月）更邀请了英国女王伊丽莎白二世亲临现场，但也有人认为悉尼歌剧院的第一场演出是1960年由PAUL ROBESON为工作者献唱的那次。这位黑人歌手当时爬上了还在兴建中的鹰架引吭高歌。巧的是，他的生日与丹麦建筑师Jorn Utzon竟然是同一天。