二、教书、科研、留学 与菊花产生不解之缘

　　20岁刚出头，戴思兰大学毕业就当了教师。由于此时大学中急缺老师，在系主任指点帮助下，戴老师经过认真备课，勇敢地走上了大学讲台。戴教授回忆道，她上的第一节课是教年龄比她大许多的函授生，当时正值夏天，教室里本来就很热，再加第一次面对学生，且是成人大学生，因此特别紧张。第一节课讲的是《遗传学》，一节课下来，衬衫全被汗湿透了，学生们见了立刻搬来两台电扇置于戴老师身旁。两台电扇吹来一阵阵急风，学生们又关切地说，可别把这位小老师吹到天花板上去。

　　戴教授回想起这初为人师的情景时，感叹道：“那时我一天要讲10节课，上午4节、下午4节、晚上2节，而且一讲就是连续一周，这对我的知识、备课、精力、体力真是一个很大的考验，但我不但挺了过来，教课还受到学生们的肯定。”

　　就这样戴老师一连教了5年课，第6年她得到一次机会，报考并考上了硕博6年连读的研究生。在这6年研究生中，一方面要学习硕士生、博士生的课程，做许多相关科学实验；另一方面要继续给大学本科生上课。一方面当学生，一方面当老师，压力很大。

　　戴老师当时博士生主要的研究课题是菊花的起源。戴教授回回忆道：“这个课题是五十年代庐山植物园主任陈封怀先生在参加国际园艺学大会时，与会国际专家在会上提议的，国际专家认为中国菊花品种丰富，历史悠久，应该研究菊花的起源。后来北京林大陈俊愉教授、院士在担当我的博士生导师时，将这个课题做为了我的博士生论文的研究课题。”

　　“研究菊花起源不像研究天文，宇宙可用天文望远镜看到，也不像研究地质，可通过化石看到。您具体是如何进行的？”记者问道。

　　“难度确实很大。”戴教授继续道：“我首先在图书馆查阅了大量历史资料、历史书籍。当时在查资料时，只要见到“起源”两字就要去看、与菊花相关就一定要收集。中国古代书籍对园林、对植物、对花卉的记录、描写、描述非常散乱、稀少，几乎找不到一本详细、专门记录、描写园林、植物与花卉的专着。但通过艰苦的努力，最终还是搞清了菊花的起源。”戴教授停顿了片刻继续道：“菊花起源于中国秦汉时期，地点在中国中原地区。一开始是作为药用、食用植物，后来才渐渐演变为观赏性植物。唐宋时期品种越来越丰富，至明清时期发展到了全盛时期。大至是这样一个粗略的发展线条。”

　　“除了查阅资料、史料与古书，还有哪些实验？”记者进而问道。

　　“在导师指导下，我对菊花进行了人工杂交实验。”戴教授继续道：“进行人工杂交实验的意义与目的是让菊花再现历史进化的过程，然后再从菊花的进化过程中再现菊花的历史起源。为了进行菊花人工杂交实验，我前往中原地区，在那里跑了许多县市、郊野、山区，通过很大努力，寻找到了7个野生品种，然后带回北京进行杂交实验。在进行杂交实验前我从理论上对杂交的进程、演变与结果进行了模拟、推演与预测，而实验的结果与我在理论上的模拟、推演与预测是近似的。最后我于94年完成了我的博士论文《中国栽培菊花起源综合研究》，获得了博士学位。”

　　“那么研究菊花的起源除了对菊花的起源、进化、发展有了全面认识与了解外，还有其它方面更深、更重要的意义吗？”记者问道。

　　“这个问题问得很重要。”戴教授边思考边回答着：“第一方面，菊科植物是植物界进化程度最高的。花是由叶进化而来的，菊花只要栽种得好、培育既有技术、有讲艺术，那么就会变异丰富，开出奇花异卉；若栽种得不好，菊花就会退化，研究菊花的起源就可以了解其它植物的进化进程，这个意义十分重要。第二方面，菊花是中国园艺水平的标致；菊花也是中国传统文人文化与农耕技术结合的结果；菊花更是自然进程，人工培育与传承文化思想的产物，这是研究菊花起源的人文、历史与自然三位一体的重要意义。”

　　在完成4年大学本科学业，6年硕博连读、进行大量科学实验、博士论文后，戴教授又以访问学者身份在美国留学3年。她的导师是在生命科学界走在世界最前沿，成就卓着的美籍华人吴瑞教授，吴瑞教授在分子生物技术上给予了戴教授很大的帮助，戴教授在这里开阔了视野、丰富了国际最前沿知识、掌握了分子生物最新研究方法、收集了大量珍贵科研资料。可以说这3年的美国留学是站在生命科学巨人的肩膀上，向着更高、更新、更前沿的科研领域迈进的过程。教大学本科生、读硕博研究生、做科学实验、写博士论文，到美国留学深造、接受世界最新科研成果，戴教授勤奋、刻苦，用自己的智慧、才华，使自己迅速成长起来，成为国内一流的菊花生物遗传教授、博导与专家。