美国旧金山州立大学和卡内基研究所的科学家发现植物的根对B波段紫外线（UV-B）敏感，并且鉴定出了在UV-B信号产生中发挥重要作用的特异基因。研究人员发现RUS1基因能测量UV-B的光强度，并将这一信息传导至植物中负责生长和发育的其它部分。

　　令人意想不到的是植物根部竟然具有UV-B光感受器。这些感受器对未成熟植物具有重要作用，这些幼苗的根还停留在土壤表面。RUS1基因确保幼苗即使是暴露于UV-B照射下也能正常生长。当RUS1发生变异时，植物变得对UV-B非常敏感，即使在非常微弱的UV-B光照射下，其根部生长也会受阻，并且不能生长叶子。