剥下红豆杉的树皮，从中能提炼出世界上最珍贵的药物成分紫杉醇，其至今被公认为是药物领域中最重要的抗癌物质。国内相关技术的不完善，提炼出紫杉醇后，必须出口到美国才能制成药剂。随着紫杉醇需求量急剧增加，给红豆杉带来的几乎是灭顶的灾难，因为紫杉醇在红豆杉树皮中的含量仅为万分之一到万分之二。

　　日前获悉，江苏省植物研究所经过7年的研究，利用人工技术，一种“曼地亚红豆杉”在南京的生长速度增长了三倍，提高了紫杉醇的产量，该技术已经具备推广的能力。

　　走入中山植物园的苗圃研究基地，这个项目的研究人员李乃伟正在照顾一片“曼地亚红豆杉”。最初从美国引进的36株，发展到现在的8万多株，它们在此落户已经7-4年不等，记者看到这里的树苗最高的已经长到40厘米左右了。李乃伟介绍说，红豆杉全世界约有11种，我国有4种1变种，即红豆杉(又称中国红豆杉)、南方红豆杉、东北红豆杉、云南红豆杉和西藏红豆杉。早在上个世纪50年代，植物园从庐山移植了11株南方红豆杉过来，存活了8株，经过多年的自然传播，现在已经发展到600多株了。