日前，湖北省兴山县林业局高级工程师卢洪波陪同北京林业大学专家在万朝山开展生态考察时，首次在当地发现了珍稀花卉植物——金兰。

    据发现者介绍，疑如金兰的植物发现于万朝山下的东侧，分布于海拔1280～1450米的常绿与落叶阔叶混交林内，零星生长有10多株。它们长着嫩绿色的叶片，金黄色花蕾，有的已舒瓣展蕊，芳香四溢；有的含苞待放，娇艳欲滴；它们平均身高虽然只有40厘米左右，但在万花丛中更显得典雅而娇美。这难道就是传说中的花中皇后——金兰？为了考证这一神秘物种，考察者从不同角度拍摄照片，还采摘了几株制成标本，由郑宝江教授带回北京林业大学鉴定。经过查找了许多资料，最后确认：这种植物就是金兰。

    人们对兰花比较熟悉，只知道兰花有春兰、蕙兰、剑兰和寒兰，提到兰花自然会联想到云南、浙江等兰花主要产地。但令人意想不到的是，这种叫“金兰”的珍稀兰科植物，竟然在长江三峡的兴山县也有零星生长。

    金兰为珍稀兰科植物，分布范围较窄，国内仅产于长江流域的下游山区，生于海拔700～1600米的林下、灌丛中、草地上或沟谷旁。它在《濒危野生动植物种国际贸易公约附录》中属于Ⅱ级保护植物。椐《中国高等植物图鉴》记载表明，金兰在植物分类上属于兰科，头蕊兰属的地生兰类，又称头蕊兰，植株高30～50厘米；具花5～10朵，花苞片较小而短；花黄色，直立，长约1.5厘米，不完全展开，花期4～5月。一般情况下，金兰生于山坡林下。

    据记载，在湖北省境内只有神农架林区和房县有分布，在兴山县发现有野生金兰尚属首次记录。