在国家住房和城乡建设部公布的第二批国家重点公园名单中，深圳人熟悉的深圳市中国科学院仙湖植物园毫无悬念地上榜。仙湖植物园的实力在国内外同类植物园中，具有鲜明的特色优势：在这里，近8000植物在此颐养天年“续香火”；有国家级苏铁种质资源保护中心，有世界上最大的木化石迁地保护中心，有中国改革开放的总设计师邓小平手植的高山榕。

　　走进景区，满目翠绿、湖光如镜、百花争艳、百鸟争鸣。山林深处中的庙宇显露出金黄色的一角，扑面而来的清风中隐约能听到僧人的诵经声，全然一派超然物外的人间仙境。

　　依山而建风光旖旎

　　深圳人很少知道，深圳植物园选址，差点就在现在的莲花山。

　　1982年4月，深圳市委决定在莲花山筹建植物园。深圳市园林公司1983年1月成立深圳市植物园筹建办公室，邀请北京林学院孙筱祥教授和中科院华南植物研究所唐振缁工程师等十多人，评议植物园的规划设计方案。这些专家都认为莲花山不是最好的建设植物园的地方，建议将植物园建设在梧桐山西北山麓的低山之间，形成四面青山映碧湖的风景，并命名为仙湖植物园。

　　1983年8月，深圳市政府批准将植物园筹建办更名为仙湖植物园筹建办公室，由中国工程院院士孟兆祯教授主持总体设计，仙湖植物园建设正式开始。

　　在园林风格上，深圳仙湖植物园的大背景属中国江南山水园林，在园林建筑上采用了中国北方皇家园林的风貌。山形水系作为中国园林中最主要的成分，在植物园得到了集中体现和充分利用。深圳仙湖植物园充分利用了自然的山形水系，有别于其他园林的人工山水。它坐落在深圳第一高峰梧桐山的西北山麓。梧桐山属山高林密，海洋季风带来的水汽很容易在山区形成降雨，发育良好的植被能有效地存留降水，复杂交错的山谷不断汇集土壤水分，形成丰富的水系流入植物园区域，在平坦低洼处形成许多水体。

　　植物园在园林艺术价值上的另一特色是统一的园林建筑风格。在这里，各种建筑都采用了北方皇家园林的杏黄色色调，在山体植被绿色大背景中，杏黄色显然特别突出协调。同时，植物园建设过程中，充分考虑建筑物大小与自然山体景观的协调。植物园自然景观优美，山形高大、水体丰富、植被茂密、树高草深。园林建筑的体量相对较小，由于树木的遮挡作用，在视线上出现的部分很小，在整个景观中发挥了很好的点缀作用，但并不显得突兀，不破坏自然景观的优美。

　　1988年5月1日，深圳仙湖植物园首次对社会公众开放，接待参观访问。植物园的建设速度创造了中国植物园史的新纪录。

　　专类植物收集意义重大

　　专家们的科学选址为植物园发展奠定了良好的基础。在世界上所有的植物园当中，仙湖植物园拥有的独特自然地理条件是亚洲热带和亚热带的过渡地带。在深圳以南的香港地区拥有热带雨林生态系统。在深圳以北的粤北山区，冬季最低温度较低，热带植物很难生存，属典型的亚热带气候。仙湖植物园，很多热带植物可在没有人工保护的条件下生存，亚热带植物通常也没有生存困难。

　　事实上，仙湖植物园的发展也立足于这一优势，开展内容广泛的专类收集，建成专类园16个，收集植物8000种，其中最为着名的有苏铁园、仙人掌及多肉植物园、古生物博物馆及化石森林、木兰园及珍稀树木园等。苏铁园的收集始于1989年，在云南、广西、江西等地区开展了长期的考察活动，收集了大量的苏铁植物，进行了深入的鉴定分类研究工作，描述命名了仙湖苏铁、谭青苏铁等新种。目前已收集了240多种，超过全球苏铁种类的80%，苏铁园无论物种丰富程度、研究水平、园林水平、园区面积都是中国最好的苏铁园，在国际上也是最好的苏铁园之一。

　　中国是木兰科植物的发生中心和多样化中心，保存有世界上木兰科植物资源的大部分种类，在世界木兰科植物研究和保护上发挥着主要作用。仙湖植物园木兰园及珍稀树木园在防止植物多样性流失方面具有突出的意义。木兰科植物的收集始于1991年，至今收集120多个野生种(包括未命名的种)及50多个园艺栽培品种，占中国木兰科植物种类70%多。珍稀濒危树木园收集国家保护的树木50多种。植物园收集的木兰科植物成为仅次于中科院华南植物园的第二大木兰科植物迁地保护基地。

　　裸子植物属比较古老的种子植物，在生物进化历史中发生时间较早，现存的一些种类如水杉、银杉、银杏等属着名的活化石植物，在生物进化的科学研究上具有重要的研究价值，属国家重点保护野生植物。植物园收集热带亚热带裸子植物始于1997年，到目前为止，共收集了松科、杉科、柏科、罗汉松科、三尖杉科、红豆杉科的针叶树种104种，其中包括银杉、长苞铁杉、水杉、穗花杉等濒危树种。

　　迄今为止，深圳仙湖植物园建成了6大风景区：中心湖区、天上人间、弘法寺、沙漠植物区、化石森林、松柏杜鹃区；十六个植物专类区：苏铁、木兰、仙人掌及多肉植物、竹、荫生植物、棕榈、蕨、热带亚热带果树、药用植物、水生植物、裸子植物、碧桃、盆景、珍稀濒危树种、紫薇、教学植物。国家林业局在植物园设立了“全国野生动植物保护和保护区建设工程——苏铁种质资源保护中心”，赋予了仙湖植物园国家级苏铁研究和保护中心的职能。