江西省宜春市郊某苗木基地，今年初培育的数千株华木莲苗木正吐露新叶；在宜春市林科所温汤试验林场，2万余株华木莲长势良好。5月13日，宜春市林科所郑庆衍研究员兴奋地告诉记者：“历经20余年科研攻关，世界上唯宜春特有的珍稀濒危新树种华木莲繁衍后代的关键技术——种子繁育技术已经成熟。”

　　1988年，在宜春明月山发现了两棵世界上罕见的落叶木莲树，而木莲树均为常绿乔木。落叶木莲的发现为全世界首次，引起了学术界高度关注。这一珍稀濒危新树种被命名为“落叶木莲”(又名“华木莲”)，由英国皇家植物园收编在册，在我国公布的《国家重点保护野生植物名录（第一批）》中被列为国家一级保护植物。

　　为保护华木莲，宜春市林科所和江西农大携手攻关，先后两次为华木莲研究争取到国家自然科学基金项目。随着《华木莲生物学特性及繁殖技术研究》、《华木莲保护生物学研究》两项课题通过国家核准验收，为推广造林和庭园绿化打下了基础。目前，宜春市将“华木莲造林技术研究”作为科研课题进行攻关，在温汤试验林场栽种了2万余株华木莲；奉新县引种的千余株华木莲也已长大成林，最大的高达10米。

　　“从科研繁殖到民间培育，这一珍稀濒危植物正逐步走进人们的生活。”宜春市林科所高级工程师肖国民说。近年来，宜春华木莲作为珍稀植物，被广泛移植到昆明世博园，以及广州、南京、武夷山等地的植物园扎根生长。一些宜春市民在庭院移栽的华木莲也喜见花朵。据悉，华木莲保护工程已列入国家重点植物21种极小种群的保护工程规划项目之一，华木莲育种遗传及开发利用等方面仍有待进一步研究。