桫椤树被科学界称为研究古生物和地球演变的“活化石”。重庆江津区塘河镇滚子坪山中，约6000亩峡谷地带，分布着大小不等的上万株桫椤树。滚子坪山上的桫椤树，被隔成三段，分布在山中部狭长的沟谷中。

　　这就是滚子坪山腰狭长沟谷中的一棵桫椤树。

　　桫椤树，被科学界称为研究古生物和地球演变的“活化石”。

　　江津区塘河镇滚子坪山中，约6000亩峡谷地带，分布着大小不等的上万株桫椤树。其中高达7.5米，直径逾15公分的，就有2株。高1米以上的，则有2000余株。

　　高度和数量在川渝均属罕见的这片桫椤群，到底有着怎样的身世？它们经历了怎样的演替过程？发现者――塘河镇成人学校校长李世春，10年来，一边发动农户保护它们，一边执著探寻答案。但至今未果。

　　桫椤树隐身狭长沟谷中

　　9月28日，烈日高照，记者在李世春的带领下，穿越滚子坪山中部的狭长沟谷，探访了这片被科学界称为研究古生物和地球演变的“活化石”的珍稀植物。

　　滚子坪山，位于江津区塘河镇与四川省合江县接壤处，海拔400~900米。山腰住着塘河镇桫椤园经济合作社约500农户。大部分农户分得的柴山，就是桫椤树的隐身之地。

　　滚子坪山上的桫椤树，被隔成三段，分布在山中部狭长的沟谷中。村民王光明家对面的石门，是第一段桫椤林的入口。沿途下山的石板路，由李世春独自出资修建。“当时和村民只谈了一个条件：石板路方便他们进出柴山，但必须保证不再砍伐桫椤树，而且每户人都应该义务保护它。”51岁的樊汝才主动要求带路。

　　进入石门，眼前是一片郁郁葱葱的绿林。石板路被齐腰深的杂草掩盖，只能借助手中的竹棍探路。下行约50余米，眼前出现一潭清澈的溪水，叮叮咚咚顺着山脉往下流行。

　　“这潭溪水是分水岭，林中的桫椤树，就是围绕它的行进分布的。”樊汝才指着溪水旁一株高2米多，树干呈鳞片状，顶部似羽状蓬散的大树，称它就是桫椤树。

　　石板路跟着溪流，在密林中蜿蜒而下。一路上，高矮不等，大小各异的桫椤树不断映入眼帘。甚至在一壁悬崖处，还衍生出一株“双胞胎”来。

　　密林中，与桫椤树相伴的，多是高大的竹子和乔木。桫椤树就“躲”在较近乔木的繁枝下，吮吸着乔木枝叶间倾泻的光露。

　　4公里山路，一行人耗费2个多小时，海拔约400米的山脚径深约200米处，桫椤树的踪影戛然而止。李世春证实，海拔500米以下的桫椤树，是近10年繁衍开来的。“希望它能继续自由生长！”

　　10年前首次被发现

　　塘河人李世春，是万株桫椤树的发现者。当时，除了成人教育学校校长一职外，他还兼任着该镇旅游办主任和文化站站长职务。

　　“10年前的一天傍晚，我在山上的农场看到一棵新树，工人说是从山腰的峡谷中搬回来的。那里还有很多很多。”李世春称，之前不久，他正好在电视上看到过有关桫椤树的介绍，“获得这一重大发现，我兴奋得一个人往他指的密林深处狂奔……”

　　第二天,接到李世春汇报的塘河镇政府领导,组织了8个干部进山普查。“我们兵分三路，结果这回发现更大。”李世春回忆，走完滚子坪山后，普查人员在其中部约6000亩狭长的沟谷地带，数出了上万株桫椤树。“当时，主干1米以上的，我们都实行了挂牌，结果有2000多株。高逾7.5米，直径超过15公分的，则有2株。”

　　村民将珍稀植物喂牛

　　发现这群庞大的珍稀植物后，李世春着手引导村民对其进行保护。这让大伙很惊讶，他们难以置信，连当柴都烧不燃，只能给牛做食物的这些怪树，竟是国家保护植物？

　　现年80岁的欧阳庭珍，60年前从四川省合江县嫁来此地。她称，发现桫椤树前，当地原名桫椤沟，“男人们在山里砍柴，就先拿它开刀。”但费力地背回家后，却发现这些满是汁液的怪树总是无法燃烧。

　　丢在路边的怪树最终被牛吃掉，此后，村民进山找柴时，就会砍回些怪树喂牛。“没想到它竟是被列为国家保护的珍稀植物！”

　　李世春是大家信任的老师，他的宣传令村民在很短时间就主动行动起来，积极保护柴山中的桫椤树。发现桫椤树后，他出资20万，专门为大家修建了一条进出柴山的石梯路，条件只有一个：不能再砍伐桫椤树。

　　据悉，2001年，滚子坪山上的桫椤群，被重庆市林业局列为县级自然保护区。