如何保护利用好目前仅在云南省两地存活的野生滇桐？中科院昆明植物研究所专家历经数年研究，探明了滇桐致濒的原因，并给出了滇桐保护和利用的“药方”，为该种群的生存及扩繁提供了可靠的科学依据。

　　滇桐隶属于椴树科滇桐属，具有重要经济价值。同时，由于再没有与其类似的物种，滇桐属也被称作寡种属。作为滇桐属的主要树种之一，现存的滇桐居群是研究滇桐属系统演化的关键类群，科学研究价值高。然而，滇桐分布区域狭窄，居群稀少，由于植被不断受到破坏，生存受到威胁，已被《中国物种红色名录（第一卷）》和IUCN列为濒危植物。

　　为解开滇桐属的生存危机之谜，中国科学院昆明植物研究所张长芹研究员从2005年起带领其研究组，在国家科技部平台项目和云南省重点新产品计划项目的资助下，对滇桐野外资源现状进行了调查，并从种群生态学、传粉和繁育系统的研究、种子生物学和保护遗传学等多个方面对滇桐进行了系统的保护生物学研究。研究组经过近3年的资源调查，仅在云南省的东南部文山地区和西南部德宏地区找到6个野生滇桐居群。研究后发现，目前严重威胁滇桐居群生存的因素主要有两个：一是人们大量种植草果，侵占了滇桐的栖息地；二是林区树木被砍伐，使滇桐生存条件失衡。在比对了文山地区的滇桐居群与德宏地区的滇桐居群后，研究组发现，它们相互之间也存在着很大的遗传差异。在此基础上，研究组探明了滇桐的致濒危因素、种质资源保存与引种驯化的基础生物学及技术问题。这将为该物种的长期有效保护和资源的持续利用提供理论依据及技术指导。