近日，记者到湖北武汉市南郊一家苗圃参观，发现一种木兰科的植物叶子十分奇特：叶背中脉长出很多漏斗形叶，像一个个“小铃铛”，风吹过去，树枝随风摆动，这些“铃铛”仿佛要叮叮作响。
　　“王工，这是什么树啊，这么奇特？”随行的湖北省花木盆景协会副秘书长宋开秀及省兰花分会秘书长张方卡都好奇地问。“这是漏斗叶玉兰，是从望春玉兰实生苗中选育出来的新品种。”湖北林业局林木种苗站高级工程师王罗荣对大家说。
　　据了解，2004年春，王罗荣将从湖北五峰县买来的10公斤望春玉兰种子播种在武汉市南郊的苗圃中，当年生长良好。当年秋季，王罗荣在进行苗木生长测量时发现一株高65厘米的苗子，由下而上第8片叶子开始，每片叶子在中脉分叉的顶端长出了一个酷似漏斗的叶。漏斗口呈卵形，长2.5厘米，宽1.5厘米。“我进行木兰科植物选育多年，还从未见过这样的。”王罗荣意识到这可能是一个奇特的变异新品种。为了保护这株苗子，2005年初春，王罗荣将它移植在花盆内，4月中旬以后，有60%的新叶长出了“漏斗”。9月，王罗荣从这株苗子取下穗条，用望春玉兰和白玉兰做砧木嫁接了8株，全都成活。王罗荣把它叫做“漏斗叶玉兰”。自此，每年9月，他都要在苗圃中进行漏斗叶玉兰的嫁接，目前已有300余株苗木可以出圃。平均高度1.5米，最高的超过2米，冠幅达到50厘米。
　　“漏斗叶玉兰是望春玉兰的基因突变种，不仅在遗传学上有研究价值，在园林绿化中也有推广应用价值。”王罗荣说，“很多树种的观赏点都在花形、花色、叶色上，观叶形的还不多，漏斗叶玉兰叶形奇特，观赏价值很高。”在此期间，王罗荣发现漏斗叶玉兰叶子有不同的形态，有卵形、长卵形、宽卵形、近圆形。他告诉记者，大多数漏斗叶底部是密封的，可装水，有些漏斗叶由叶上端两侧向内弯曲连接或叶基两侧连接，形成敞口漏斗叶。“还有更奇特的。”王罗荣说，2009年5月至2010年6月上旬，他又发现少数漏斗叶从漏斗口前又长出一个小漏斗叶，形成双漏斗叶。“这种漏斗叶玉兰经过几代无性繁殖，形态特征稳定，每株都长有不同形态的漏斗叶。”
　　通过嫁接繁殖的漏斗叶玉兰为灌木状小乔木。每年3月底就有漏斗叶出现，比较适于栽植在盆中进行观赏。作为望春玉兰的变种，漏斗叶玉兰也具备了望春玉兰的各种特性，它树干光滑，枝叶茂密，树形优美，是药用、香料、用材、观赏兼用的优良珍贵树种。同时还是速生、用途广、适应性强、寿命长的好树种，在山区、丘陵、平原、城乡、庭院均可栽植。“这一品种不仅适生于长江流域，还可以往北推广。
　　望春玉兰本身就比较抗寒，北京地区都可以种植，这大大降低了漏斗叶玉兰驯化的难度。”王罗荣说，现在他已基本摸清了漏斗叶玉兰的生长、栽培特性，下一步会大规模繁殖，并逐步推向绿化应用市场。