建立一个新学科的构想出现在过去十年的教育实践中，同样是在《景观设计：专业、学科与教育》一书中，作者将景观设计学定义为是一门关于景观的分析、规划布局、设计、改造、管理、保护和恢复的科学和艺术，景观设计学是一门建立在广泛的自然科学和人文与艺术学科基础上的应用学科。迄今为止，这是概念引用较为广泛的著作。俞孔坚在《生存的艺术：定位当代景观设计学》一文中，详细剖析了中国景观设计的综合背景，梳理了中国景观实践的历史脉络，提出了中国景观设计学需要解决的最大的问题是广泛的人地关系的危机，从可持续的角度将中国的景观设计学定位为“生存的艺术”。

　　对当代景观设计的认知在设计师的实践过程中有着自己的思考，并存在着差异，在《景观设计》杂志《走向新景观》专栏的系列设计师访谈中，反映了诸多设计师对当代中国景观设计的认识。其中，庞伟认为景观设计学的关怀可以用蒙田的一句话“凡是人类的东西都是我关心的”来概括；刘家琨将景观设计理解为塑造场所特质的重要手段，从广义来讲建筑也属于景观的组成部分，它们的任务都是为人类创造更美好的生存环境；刘滨谊将景观设计学的工作用“三元论”来概括，一元是关于景观形态的研究，第二元是关于环境生态的研究和实践，第三元是研究人对景观环境的需求；吴钢则认为从根源上景观是不需要设计的，或者是没有景观设计的需求。当景观需要被设计时，就说明这个世界开始有问题了。URBANUS都市实践的刘晓都、孟岩、王辉认为“景观设计是意识形态的表达”，将景观理解为造景活动，认为较之于建筑活动，人类的造景活动更有文化色彩。造景活动带有强烈的主观性，它是超越了基本生存之外的享受，是人类内在精神在天地之间的释放。并进而将景观设计理解为建筑之外的都市填空，关于“造景”和“填空”的观念与当代景观设计学的定位有着较大的区别，实际上，URBANUS都市实践的景观设计实践超越了他们表述的造景活动的范畴，城市开放空间的塑造承载了大量的造景之外的诉求。

　　4.2 有关传统的讨论

　　任何新事物的出现，总是伴随着对传统的思考和辨析。中国当代景观设计对中国古典园林的思考表现为几种不同的方式。首先，对中国古典园林审美体系的批判是当代景观设计反思传统的重要特征，中国古典园林被中国人作为人工景观的经典范式，而一贯被冠以国粹的中国古典园林又成为大众对景观的某种精神寄托，这一审美取向导致了公众对石头的迷恋和对古树的偏好，石头和古树进城，这种古典园林元素在时空上的错位给生态系统带来了巨大的危险。俞孔坚在《生存的艺术》一文中，批判了中国园林的审美体系，他将古典园林的病态美与具备生产性的农业景观相对照，提出在当代语境中景观的生态功能和生产功能的重要性，进而将当代景观设计在生态和能源危机的语境中定义为“生存的艺术”。庞伟则在《花石纲析——中国古典园林辨析》一文中，通过解读花石纲事件的来龙去脉，将花石纲事件称为一场个人审美导致的国家浩劫，提醒在当代的语境中必须警醒审美先导所带来的危机，并映射了当代中国的城市美化运动。对典园林的继承主要体现在空间结构的转化上，在中国当代建筑实践活动中，王澍在其对自宅的设计中关于“园”的理念的运用，在中国美术学院象山校园的设计中，设计师将中国古典园林中的“园”的理念运用在建筑布局中。董豫赣在《稀释中式》一文中将他与百子甲壹工作室合作的清水会馆解释为：试图以中国园林为起点，阐释发生中国式样背后的中国文化。在景观设计实践中，王向荣的厦门园博园的竹园则在整体意向上实现了古典园林的空间及意境的转译。

　　对传统的传统思考不仅仅拘泥于中国精英文化主导之下的中国古典园林，大众对风水的讨论远远热过对传统园林的关注。曾经主导了中国从皇家园囿到平民宅地，从城镇格局到乡村肌理的风水，作为一个公共话题多次掀起波澜，并一度以技法课的形式走进大学课堂，引起哗然。作为遗产研究，王启亨先生所著的《风水理论研究》一书分析了风水在中国古典建筑和皇家陵园等空间中的运用。俞孔坚的《理想景观探源——风水的文化意义》一书从现象学和进化的角度阐释了风水的文化意义。中国国家地理杂志在2006年第一期中发表了《风水》专辑，在一个开放的语境中，将风水的讨论与当代城市与自然危机联系在一起。