山与水是人类赖以生存的物质基础，也是自然界中最富魅力的基本景观。我国把山水作为审美对象，并加以欣赏、歌颂和赞美由来已久，老子说：“上善至水”，“上德若谷”（《道德经》）；孔子说：“知者若水，仁者乐山”（《论语》）。至秦汉时，帝王为追求长生不老，便在御苑中仿东海神岛，营造太液池，池中筑有蓬莱、方丈、瀛洲等仙山，此后“一池三山”成了后代帝王御苑的滥觞，同时也开创了中国造园史上堆叠假山的先河。西汉富人袁广汉和梁孝王刘武都在园林中堆土叠石为山；北魏张伦所造的景阳山更是以“重岩复岭嵌接相属、深洞丘壑逶逦连接”的假山名闻遐迩；而宋徽宗赵佶的艮岳，则以帝王之力，营造了以模仿天下名山的大型假山景观，堪称是中国园林假山的典范之作。至明、清，在园林中叠石为山相沿成风，现存著名的如避暑山庄的金山亭、北海的静心斋、苏州的狮子林、扬州的个园等。

　　园林假山的营建自然离不开专业的匠师，在我国的造园史上，曾出现过一大批造园叠山的大师，尤其是从明代万历年间到清代乾、嘉之交的二百多年的时间里，更是群星璀璨、人才辈出，周秉忠、周廷策、张南垣、张然、陆俊卿、陈似云、许晋安、陆叠山、张国泰、戈裕良等造园叠山大师就是这群星中最耀眼的几颗，上海豫园的大黄石假山、苏州环秀山庄的太湖石假山、苏州惠荫园水假山等实物，以及文震亨的《长物志》、计成的《园冶》、李渔的《闲情偶记》等造园学和起居环境装饰美化的专著都为我们留下了一份丰厚的遗产。如何继承先辈们在造园叠山上的技艺，并推陈出新，为我们今天的家园美化创造出更多更好的作品，是摆在我们今天从事园林假山工程技术人员面前的重要课题之一。但假山工程是一门专业性、技术性极强的技能，它需要诸如对假山石材的认识、对工程施工中的方法和力学在实践中应用的认识，还需要对自然山川在造型艺术上的认识和修养，以及对假山立意、造型中艺术再创造的认识和实践等。