菊花为中国人所爱，从文化根源追寻，常常由陶渊明植菊赏菊说起；但远比这悠久的文献资料表明，古人最初看中菊花，并非是欣赏它的形态美，而是可以用于食用和治病。菊花有很高的药用价值，《群芳谱》总结它的疗效有：“明目，治头风，安肠胃，去白翳，除胸中烦热，四肢游气，久服轻身延年。”     李时珍对菊的药性做了详细考察，认为菊有“利五脉、调四肢，治头目风热，脑骨疼痛，养目血，去翳膜，主肝气不足”的功效。至于菊花能增强人们的体质，延年益寿的记载，自古就有很多。《神农本草经》列菊花为百草上品，更有“菊服之轻身耐老”的说法。重阳节饮菊花酒“令人长寿”。陶渊明在其诗中云重阳“酒能祛百病，菊解制颓龄。”南北朝医药学家陶弘景《名医别录》中说：“菊花味甘，无毒，可疗腰痛，除胸中烦热，安肠胃，利五脉，调四肢。白菊主治风眩，能令头不白。”唐朝陈藏器（《本草拾遗》）也认为，白菊可染鬓发令黑，和巨胜茯苓蜜丸服之，去风眩，变白不老，益颜色。清代医学家赵学敏，在《本草纲目拾遗》中记：浙江处洲出产一种野菊花，当地人采其蕊，干之如半粒绿豆大，甚香，且轻圆黄亮，称之为菊米，其败毒散疗，去风清火，明目轻身，称作第一。解放后出版的《中国药用植物图鉴》对菊花的药用疗效、药用成分也有详细的记载：菊花“为清凉性发散风热药，功能疏风热，清头目，降火、解毒。主治头痛眩晕、血压亢进，神经性头痛等。”这说明，菊花从古至今都在作为药用，对治病，强身，保证人民的身体健康起到了很大的作用。据现代化学分析，菊花中含有挥发油、菊甙、腺嘌呤、氨基酸、胆碱水苏碱、小蘖碱、黄酮类、菊色素、维生素，微量元素等物质，可抗病原体，增强毛细血管抵抗力，其中类黄酮物质已经被证明对自由基有很强的清除作用，而且在抗氧化，防衰老等方面卓有成效。从营养学角度分析，菊花花瓣中含有17种氨基酸，其中谷氨酸、天冬氨酸、脯氨酸等含量较高，同时还富含维生素及铁、锌、铜、硒等微量元素，因而具有一般果蔬无法比拟的作用。现代临床医学也证明，菊花是一种神经强壮药和清凉解热药，确有良好的解热降压作用，对葡萄球菌、绿脓杆菌、流感病毒等都有抑制作用，菊花制剂对冠心病、胸闷、气急、心悸、头晕、头痛、四肢麻木、动脉硬化、血清胆固醇过高、消除癌细胞以及感冒、喉咙疼痛等有明显疗效，对扩张冠状动脉功效显著。所以常服菊花，对防病保健、减肥、延年益寿是大有好处的。

　　菊花入药，还有一种重要方式，即菊花药枕。早在宋代，集菊花研究之大成（《百菊谱集》）的学者史铸就说过，“囊可以枕”。宋人林洪《山家清事》有较详细描写：秋天采山中甘菊花，贮以红棋布囊作枕用，能清头目，去邪秽。赵学敏的书中也提到，清代杭（州）城石罅生菊，枝叶及瘦小，九月开花如豆，香而且甘，雍正初，禁人采取，以充贡品，宫闱以作枕。既然皇帝妃子们要独占享用，想它的药疗功效一定是不差的。据雍正年《畿辅通志》说，北京一带“甘菊产涧边，花小而繁，最馥，九月采之，置枕中能明目。”可见我国南北方都有菊花药枕的讲究。如今，随着物质文化水平的提高，普通老百姓也追求保健和长寿，以菊花为主要药物材料的保健性药枕，式样翻新，大量上市，深受消费着喜爱。