水蒸气杀虫装置由一个锅炉和一个注气机组成。锅炉产生的温度达120℃的水蒸气通过强化软管输送到注气机，注气机与一个齿上带孔的犁耙连接，在犁地过程中把水蒸气注入土壤中，随后用帆布覆盖。注气机每小时处理100平方米的土地，经过水蒸气杀虫的土地两天后就可种植。用水蒸气杀虫不会伤害到土壤中的有益微生物，而且成本比用甲基溴化物减少约一半。甲基溴化物是种植花卉和果树等农作物常用的农药，但这种物质会破坏地球臭氧层。按照《蒙特利尔议定书》的规定，发达国家从今年1月1日禁止使用甲基溴化物，而发展中国家的禁用期限是到2015年。巴西农牧业研究院开发的这项技术得到了保护臭氧层有关国际组织的资助。（杨立民）