（四）秋爽斋与探春

　　正册判词之三

　　才自精明志自高，生于末世运偏消。

　　清明涕送江边望，千里东风一梦遥。

　　分骨肉

　　一帆风雨路三千，把骨肉家园齐来抛闪。恐哭损残年。告爹娘，休把儿悬念。自古穷通皆有定，离合岂无缘？从今分两地，各自保平安。奴去也，莫牵连。

　　秋爽斋在大观园西部，潇湘馆的东北。院内正房三间，因探春素喜阔朗，不曾隔断。前有芭蕉，后有梧桐，元春归省时赐匾额"桐剪秋风"。室内中间有一张花梨大理石大案，陈设着名人法帖、宝砚、笔筒、花囊，墙上挂着的对联："烟霞闲骨格，泉石野生涯。"显示了三小姐的个性和身份。曾在此开海棠诗社。

　　《红楼梦》中并没有直接描写秋爽斋的外部环境，只是通过第三十七回《秋爽斋偶结海棠社》时进行了间接的描写。

　　探春笑道："我就是'秋爽居士'。"宝玉道："居士主子到底不恰，且又累赘。这里梧桐芭蕉尽有，或指桐蕉起个倒好。"探春笑道："有了，我最喜芭蕉，就称'蕉下客'罢。"众人都道别致有趣。黛玉笑道："你们快牵了他去，炖了肉脯子来吃酒。"众人不解。黛玉笑道："你们不知，古人曾云'蕉叶覆鹿'。他自称'蕉下客'，可不是一只鹿了？快做了鹿脯来。"众人听了都笑起来。[1]

　　秋爽斋的房子不隔断，器具绰大，字画淡雅，菊花清逸，色调以朴素为主，这一切都反映出她"阔朗"的性格。心胸开阔，光明磊落，从不小肚鸡肠，有君子之风。

　　探春公正无私，做事果断干练。她虽具有男子的才气、潇洒的性情、成就事业的志向，却生为女儿身。然而不幸的是她生不逢时，正是她们这个大家族走向没落的末世。因此，尽管心志奇高，却有才无处使，只能压抑自己，无可奈何地卧听窗前院后的雨打芭蕉声，风剪梧桐声，正是"梧桐更兼细雨，这次第，怎一个愁字了得"。

　　院中的芭蕉、梧桐渲染了她这种落寞的心情和命运。文人常常以芭蕉喻美人迟暮，进而表现自己的怀才不遇、人生失意，而深夜卧听雨打芭蕉更增添了失落感和凄凉的人生况味。此外，芭蕉体态粗犷潇洒，探春对芭蕉的钟爱，也反映出她疏宕（dang）、磊落的心性。梧桐发芽晚，落叶早，故有"梧桐一叶落，天下尽知秋"之说。因此，文人骚客多借吟咏梧桐来渲染悲秋的气氛，或者借以抒发自己内心的郁结。如"梧桐叶落雨潇潇"，"梧桐落叶球已深，冷月清光无限愁"，"梧桐叶上秋萧瑟"等。"秋爽斋"虽有秋高气爽、境界开阔之意，但也有渲染探春在家中没有地位而失落的用意。[6]

　　芭蕉、梧桐是秋季两种突出的花木，"秋爽斋"的命名也是源于它们的。秋爽斋的典型环境既寓含着探春的阔朗磊落，又渲染出悲秋的意味，反映出探春性格的复杂，命运的不幸，也就正如其判词所说的那样。

　　北京大观园的秋爽斋是大观园所有独立园子中面积最大的一个。该园子简练、大气，既不让人觉得烦琐，又不让人觉得太空旷。这种设计恰恰符合了贾府三小姐探春的心胸开阔、光明磊落、颇具君子之风的性格特点。

　　但美中不足的还是上面所提到的芭蕉问题，本是秋爽斋中重要植物的芭蕉，在这里却不见踪影。虽说秋爽斋中的植物种类丰富，但再多的植物，也比不上数本芭蕉所体现出的秋爽斋的神韵。

　　北京大观园秋爽斋中能够体现秋景的植物有：梧桐、银杏、元宝枫、黄栌、白蜡和五叶地锦。它们的秋色叶或红或黄，能够渲染出秋的意境。但惟独缺少的芭蕉，不能不说是一大憾事，因为少了芭蕉，就好象探春的性格中缺少了什么似的。可见，芭蕉已经是探春性格一个代表与体现了。