五味子，属木兰科植物，落叶木质藤本，其果实可入药。秋季果实成熟时采摘，晒干或蒸后晒干，除去果梗及杂质后药用。本品在我国约有18种之多，产于华中地区的叫“华中五味子”或“南五味子”；产于北部地区的叫“北五味子”。其味酸甘而性温，偏于收敛固涩、止汗、止咳、止遗，又补益肺肾之气、生津止渴、宁心安神。
　　现代药理研究证实，本品有以下10个方面的作用：
　　1.可增强中枢神经系统兴奋与抑制过程的平衡，改善人的智力活动，提高工作效率。可用于治疗神经衰弱，健忘症。
　　2.调节血压，对循环衰竭者升压作用颇为显著。可用于防治低血压症。
　　3.具有强心作用，可使心肌收缩有力，舒张完全而显著。可用于治疗心肌收缩无力引起的心慌气短、困倦乏力。
　　4.有明显的止咳、祛痰作用。可用于治疗呼吸系统疾病。
　　5.促进胆汁分泌，调节胃液分泌。可用于治疗消化液分泌失常引起的各种病变。
　　6.双向调节糖的代谢。可用于治疗糖代谢紊乱引起的病变。
　　7.能改善视力、听力，扩大视野。可用于防治目疾及听力异常。
　　8.能明显降低血清谷-丙转氨酶的活性，有保肝的作用。可用于防治肝病。
　　9.可提高皮肤感受器的辨别力，能调节毛孔的开合。
　　10.对离体子宫有兴奋作用。
　　综上所述，五味子确系保健之佳品，疗疾之良药。其价格低廉，特别适合中老年人和长期从事脑力劳动、夜间工作、生活不规律以及体弱多病、视听力衰退者长期使用。坚持每日用五味子30～50粒与茶同饮或单味当茶饮用，会有意想不到的效果。诸君不妨一试。