柽柳树高5米～6米，树皮红褐色，多分枝，小枝细长而常下垂，红褐色或淡棕色。叶卵状披针形，呈浅蓝绿色。由于生活在恶劣环境中，叶子变得很小，像鳞片一样密生于枝上，每个叶子只有1毫米～3毫米长。春季开花，花为粉红色，总状花序侧生于去年生木质化小枝上，长3毫米～6厘米，花大而少；夏秋开花，总状花序顶生于当年生枝条上，组成圆锥花序，长4毫米～6厘米。花期为4月～9月。蒴果圆锥形，10月成熟。

       柽柳为温带及亚热带树种，产于我国甘肃、河北、河南、山东、湖北、安徽、江苏、浙江、福建、广东、云南等省区。黄河流域及沿海盐碱地多有栽培。柽柳喜光、耐旱、耐寒，亦较耐水湿。极耐盐碱、沙荒地，根系发达，萌生力强，极耐修剪刈割，生长迅速。叶能分泌盐分，所以在含盐量达0.6%～1%(其抗盐极限为2.67%)，pH值为9.5～11的重盐碱地上也能生长。

       通常用扦插繁殖柽柳。在春、秋用老枝、嫩枝均可扦插，成活率都很高。栽培极易成活，平时稍加管理，适当浇水施肥，一年生苗木即可高达1米以上。此外，还可用播种、压条、分根法繁殖。

       柽柳定植后不需特殊管理，在园林中栽植时，每次花谢后，应将残花剪除，并适当整形修剪并保持优美的树形，以促使下一次花开得早、多、好。

       柽柳枝条细柔，姿态婆娑，开花如红蓼，颇为美观。在庭院中可作绿篱用，可植于水滨、池畔、桥头、河岸、堤防。柽柳根很长，是最能适应干旱沙漠生活、防风固沙的优良树种之一；抗盐碱能力很强，可很好降低土壤盐碱含量。老枝柔软坚韧，可以编筐。嫩枝和叶可以入药，也可用作牲畜饲料。