一位美国科学家在新一期英国《自然》杂志上撰文称，地球在过去5亿年里发生的多次物种大灭绝，很大程度上可能由海平面变化引起。

    在过去5亿年里，地球生命大规模迅速消失的情况至少出现过5次，其原因目前依然是古生物学和生物学领域的一大难题。有理论认为，之所以发生物种灭绝，是因为火山喷发和小行星撞击地球使大量灰尘抛入空中，导致气温下降。也有观点认为，物种灭绝的罪魁祸首可能是二氧化碳含量增高导致的气候变暖。其他一些科学家则更看重疾病的作用以及不同物种对有限资源的竞争。