【科属及形态】

　　唇形科，彩叶草属。为多年生草本，但家庭盆栽多作1～2年生栽培，因老株株形难看。盆栽时株高可达30厘米左右。

　　叶在绿色衬底上有紫、粉红、红、淡黄、橙等彩色斑纹，有时也有杂色的品种。叶对生，卵形或圆形。8～9月开花，花小型，淡蓝或白色，自枝顶抽出，无观赏价值，主要用于观叶。

　　【生长习性】

　　彩叶草原产爪哇，性喜温暖，不耐寒，越冬气温不宜低于5℃，生长适温为20-25℃，喜爱阳光充足的环境，但又能耐半阴。要求栽于疏松肥沃、排水良好的土壤。

　　【繁殖】

　　彩叶草常用播种和扦插两种方法。扦插在生长季选取不太老的枝条2-3节，扦于松土或蛭石中，1周即可生根。播种通常在3-4月进行，播后1周左右出苗。当小苗长到2-4片叶时，就需移植一次。移植时用竹签将小苗连根掘起，移植到塌盆中，其密度以叶片相互不接触为度;小苗长至6-8片叶时，再移植到口径10厘米的小盆中，并保留2-4片叶摘心，盆土可用腐叶土2份，园土和砂各1份混合使用。到7月份苗较大时，再换1次盆，盆底应加入少量豆饼作底肥。生长期还要摘心若干次，以促进分枝，使株形丰满，以适应观赏的要求。对于留种母株，要减少摘心次数，让其在入冬前完成开花结实过程。留种应选择叶色鲜艳的植株，并要将其进行隔离，以防杂交退化。

　　【管理要点】

　　彩叶草喜肥，每次摘心后都要施一次饼肥水或人粪尿，入秋后，气温适宜，生长加快，应淡肥勤施，必要时可用0.1%尿素进行叶面喷施。但氮肥不宜过多，应多施磷肥，保持叶色鲜艳。整个生长季要保持土壤湿润偏干，盆土太潮植株容易徒长，茎干节过长，导致株形不丰满。夏季耗水量大，一天要浇2次水。彩叶草在全日照下，叶色更鲜艳，所以一般不作遮荫，盛夏高温期，生长，可于每天中午遮蔽阳光。适当向叶片喷水降温，则有利于茎叶生长。彩叶草经霜即枯，冬季移入温室，则可延长其观赏时彩叶草正如其名，其叶片色彩鲜艳明亮，有黄、红、紫等颜色，且色彩深浅不同，呈不规则色块状。