虎刺是茜草科常绿小灌木，枝条屈曲，有硬短毛，叶对生，鹅卵形，先端尖，全缘长0.5至1厘米，叶腋间有针状刺一对，故有绣花针之称，开花时间为3至4月份，小白色花，核果小球形，9至10月份果熟时由绿色转为殷红色，挂果时间能到第二年春。

　　虎刺繁殖有两种方法，一是每年3至4月份播种繁殖，另一种是分株法，就是分离虎刺母体根际发生的萌蘖，另行栽植，分株时期在春季或秋季，可全株掘起分劈成数株，也可从根际一侧挖出幼株分栽。

　　在我国，虎刺主要分布于江苏、浙江、安徽一带，常生长于沟边或山林地带。制作盆景的虎刺材料有两种：一种叶形较窄小但比较长，长而尖，称为凤尾，另一种叶形为卵形，短而圆，称为虎头，凤尾比虎头珍贵。

　　虎刺形小，茎细，常制作成丛林式盆景，一般种植于浅盆或白矾石盆中，三、五、七棵为一组，根据立意，再点缀一些巧石，布满青苔，配上摆件，这样一盆具有诗情画意的虎刺盆景就可以制作出来。由于虎刺是灌木，5年以上的虎刺从主根旁又能不断萌出新芽来，所以这些虎刺又能单独栽植于盆中，独木成林，别有风味。另外虎刺还可以在山水盆景中点缀栽植。

　　虎刺性喜阴，畏烈日，喜湿润，但又忌积水，在疏松、肥沃、排水良好的微酸性土壤中生长良好。虎刺盆景应放在荫棚下或半阴半阳的地方养护，平时保持盆土和环境湿润。在三四月份施以稀薄饼水，间隔7至10天一次，不能施浓肥。夏天干旱时应经常向叶面喷雾水，以增加其湿度，冬季应摆放在室内防冻，最好是陈设于案头或几架上，以便欣赏，从而增加居室优雅的气氛，陶冶情操。