佛肚竹又称罗汉竹、密节竹。其植株较矮，竹竿幼苗为绿色，老竹呈橙黄色。老竹如养护得法，其叶和幼竹一样翠绿。佛肚竹与一般竹子的不同之处，是竹结较细，节间短而膨大，好似弥勒佛之肚，又好似叠起的罗汉，故此得名。佛肚竹不论地栽或盆栽，都能显示出它潇洒的风姿。这种竹刚劲挺拔、俊俏幽雅，凌霜雪而不凋，历四时而长茂，雅俗共赏，自然入画。自古以来，人们都将竹作为刚直、贞节和虚心美德的象征，竹与梅、兰、菊合栽古称“四君子”，竹与松、梅合栽于一个盆钵之中，即成闻名遐迩的“岁寒三友”；宋代大诗人苏东坡有诗曰：

　　“宁可食无肉，不可居无竹；无肉使人瘦，无竹使人俗。”

　　从上述诗句可以看出，古人对竹子的喜爱到了何等入迷的程度。

　　1．造型与用盆

　　用佛肚竹制作盆景，多采用丛林式，以表现竹林的自然风韵，但也有用一株或两株佛肚竹来制作盆景的。如将两株佛肚竹栽于一·个盆中，应一大一小、一粗一细、一高一低、一直一斜，直立株一般要高、大、粗，斜株一般应小、细、低，以前者为主，后者为辅。如两株大小相近，而且又都是直立的，这种盆景情趣较差。制作丛林式佛肚竹盆景，根据盆钵大小，一般用5、7、9株合栽于一盆。以5株为例，根据植株大小，将其编为第1、2、3、4、5号，制作时，常以第1、3、4号为——组，作为盆景的主体；第2、5号为一组，作为盆景的客体，起衬托作用，两组之间并要留有适当的距离。

　　丛林式佛肚竹盆景以用较浅的长方形或椭圆形紫砂盆为好，釉陶盆次之。如在其中放置一些大小比例适当、工艺精湛、造型优美的熊猫等摆件，会使盆景更添诗情画意。如在盆钵中栽种2—3株高低不一的佛肚竹，再在盆钵适当位置摆上玲珑剔透的山石，即成为一幅造型优美的立体国画——《竹石图》。

　　2．栽种与繁殖

　　佛肚竹的繁殖、翻盆、栽种，均以5月或9月为宜。繁殖时常用分株法，即把植株从盆中扣出，用竹片将根部宿土除去1／2左右，找到株间相连的粗根，将其剪断，即可分植。栽种时要多带宿土，以提高成活率。结合分株、翻盆，要把老根、过长根和枯根剪除，同时剪去直立枝、下垂枝和过密枝，以减少植株水分蒸发，有利成活，并使株形更美。佛肚竹喜疏松、比较肥沃、排水良好的酸性沙质土壤，以腐殖土为主加少量沙土调匀后，即可使用。

　　3．养护管理

　　(1)场地。刚栽种的佛肚竹盆景，浇透水后，置于蔽荫处养护l0天左右，再置于半阴半阳处养护5天，然后再放置阳光充足、空气流通、温暖湿润的环境中细心养护。因盆钵浅盛土少，夏季在烈日下曝晒易损伤根系，故要适当蔽荫。秋末冬初，当夜间最低气温降至5℃左右时，应移入室内，室温保持在8℃左右即可，室温过高对来年生长不利。在南方，只要把盆钵埋入向阳背风处的土中，即可安全越冬。

　　(2)浇水。佛肚竹喜潮湿，要经常浇水，保持土壤湿润，但盆内不可积水。夏季是它的生长旺。