山水盆景，是我国传统的园林艺术中别具一格的奇葩。它采用不同的山石，摸拟祖国名山大川造型，经过艺术加工，使自然美与艺术美浑然一体，栩栩如生。西岳华山的险峻、南岳衡山的巍峨、中岳嵩山的秀逸，在大不盈尺的盆钵之中，刻画得淋漓尽致，表现得维妙维肖。它如画、似诗，给人以美的享受，心灵的陶冶。

　　山水盆景的石料常选用泉华石、钟乳石、叠层石、墨石等。其中以泉华石料为最佳。泉华石是一种奇特的岩石，因置其底于水中，片刻顶部就会湿润欲滴，故俗名“上水石”。它多微孔，具洞穴，轻巧玲珑，质底疏松，大多成生在矿泉泉口展布区。由于它易采取、易加工，而且产地广泛，不论大江南北，还是长城内外，都有它的分布。所以，它是制作山水盆景常用的石料。选用该石精雕细镂制成的山水盆景，更是独具风格。用它造型的山体，奇幽险秀，怪石嶙峋，千疮百孔，跌宕多姿。大自然的风姿神采、万千气象，全呈现在大不盈尺的山石盆钵间。若利用其上水之特性，植以四时花草，或被以苔藓地衣，再用桥楼塔宇点缀，则郁郁葱葱、生机盎然，趣味横生、余韵无穷。在斗室之内，茶几案头，若有几具山水盆景陈设，不但风韵雅致，还可使人心情舒畅，增添活力。

　　泉华石的这种特性，是在漫长的地质历史中，历经复杂的地质作用过程而铸成的。在地壳岩层里，蕴藏着丰富的地下水。水中二氧化碳溶解得愈多，其对岩石的侵蚀性也就愈大。地下空气比大气有更多的二氧化碳，地下水也相应比地表水溶有较多的二氧化碳，其含量为每公升几十分之一到几百毫升，其中约百分之一为碳酸，其余为游离二氧化碳。碳酸是不稳定的，或分解成水和二氧化碳，或分解成氢离子和碳酸氢根离子，碳酸氢根离子又可形成碳酸氢盐。因而地下水比纯水有大得多的溶解能力，是一种较强的溶剂，它能迅速分解碳酸盐岩石。如果岩石溶解度较大，它的溶蚀作用就很显著。

　　在碳酸盐岩地层里，这种地下水循岩石的层面、裂隙面、断裂带流动并溶解岩石，使孔隙扩大，在岩石内造成各种形状和大小的洞穴。溶蚀作用不断地进行，洞穴继续增多、扩大，形成很壮观的溶洞。当饱含碳酸氢钙的地下水，沿岩石的裂隙或断层流入溶洞时，由于压力骤减，二氧化碳逸出，水分蒸发，碳酸钙发生沉淀，形成千奇百怪的溶洞滴石，悬垂洞顶的为石钟乳，玉立洞底的称石笋，钟笋相连、支撑山洞者称石柱。洞穴口暴露后，常成为旅游胜地，如广西桂林就有很多神奇壮观、可供游览的溶洞。用这种溶洞滴石精制的山水盆景，乳色溶溶，耐人寻味。

　　当地下水流出地表时，因水温骤降、压力减小，二氧化碳析出散失，水中矿物质便在泉口环绕微小生物的遗骸、或植物的茎叶而沉淀，形成疏松多孔的泉华，成分为碳酸钙的称钙华，成分为二氧化硅的称硅华。那些早期沉淀而固结的堆积物，又必然遭受泉水的再溶蚀，因此石内曲径相通，千疮百孔。而夹裹于石内的生物遗骸或植物茎叶，后期遭受置换作用，发生石化，形成脉脉相连的“毛细管”微孔。因这些网络状微孔有“泵水”的功效，因而使泉华石表现出上水的特性。这就是大自然用她神奇的功力，给我们“恩赐”的特异的盆景石料。