湿地公约秘书处宣布，土库曼斯坦已完成加入湿地公约的各项准备工作，成为湿地公约第159个缔约国。自2009年7月3日起，湿地公约将对土库曼斯坦生效。

　　作为加入湿地公约的第一项义务，土库曼斯坦已指定土库曼巴什海湾（267,124公顷，39°48N 053°22E)为其第一块国际重要湿地。该湿地位于里海地区，由几个分散的海湾组成。这里的沿海浅水区是在西西伯利亚、哈萨克斯坦及其它中亚和北亚地区筑巢繁殖水鸟最大迁飞路线的一部分，也是它们最大的越冬地。这块湿地还支持着里海海豹1%的种群。

　　这块湿地的72%处在受到严格保护的Hazar国家保护区之内，其它区域的捕鱼和狩猎活动对当地经济的贡献很大。湿地的大部分区域维持在近乎自然的状态，水体比较清洁，可以发展旅游业。现在每年有数十万人到此旅游，在附近正在规划一个数十亿美元的国际旅游区，具有发展生态旅游的具大潜力。油气开发对这一地区的潜在威胁需要引起足够重视。

【湿地知识】

　　湿地与森林、海洋并称全球三大生态系统，也是价值最高的生态系统。根据《湿地公约》的定义，湿地包括沼泽、泥炭地、湿草甸、湖泊、河流、滞蓄洪区、河口三角洲、滩涂、水库、池塘、水稻田以及低潮时水深浅于6米的海域地带等。

　　湿地具有涵养水源、净化水质、调蓄洪水、控制土壤侵蚀、补充地下水、美化环境、调节气候、维持碳循环和保护海岸等极为重要的生态功能，是生物多样性的重要发源地之一，因此也被誉为“地球之肾”、“天然水库”和“天然物种库”。 据联合国环境署2002年的权威研究数据显示，1公顷湿地生态系统每年创造的价值高达1.4万美元，是热带雨林的7倍，是农田生态系统的160倍。湿地还是许多珍稀野生动植物赖以生存的基础，对维护生态平衡、保护生物多样性具有特殊的意义。

　　多年来，全球湿地伴随着全球化进程的加快而不断遭到破坏。因此，保护湿地成为一个世界性的问题。

　　1971年2月2日，来自18个国家的代表在伊朗南部海滨小城拉姆萨尔签署了一个旨在保护和合理利用全球湿地的公约——《关于特别是作为水禽栖息地的国际重要湿地公约》（Convention on Wetlands of International Importance Especially as Waterfowl Habitat ，简称《湿地公约》）。该公约于1975年12月21日正式生效，土库曼斯坦加入湿地公约后，目前共有159个缔约方。

　　《湿地公约》的宗旨是通过各成员国之间的合作加强对世界湿地资源的保护及合理利用，以实现生态系统的持续发展。目前，《湿地公约》已成为国际重要的自然保护公约之一，1832块在生态学、植物学、动物学、湖沼学或水文学方面具有独特意义的湿地被列入国际重要湿地名录，总面积约1.70亿公顷。