只要游玩过扬州古运河的外地客人，都会被这里绿树成阴、江鸥飞翔的景象所打动。自1998年古运河整治始，该市遵循生态规律，广泛吸纳国际先进理念和成功技术，先后投入30亿元资金，对河道、湖泊、湿地、丘陵等进行生态环境修复，再现了山清水秀、鸟飞人欢的美景。

　　上世纪80年代，扬州许多河道受到了不同程度的污染。1998年4月，该市投资近6亿元对古运河市区段进行综合整治，拉开了生态修复工程的序幕。2001年实施瘦西湖活水工程，使瘦西湖主要观光水域“死水变活，湖水变清”。10年间，该市先后对14条城区河道进行了综合治理。该市还大力实施湖泊生态修复。在宝应湖推行轮渔轮休、种草、放螺、养蟹等生态养殖模式，保护、增植合理利用水草，对现有的芦苇、蒲草等沿岸植被加以保护，将宝应湖作为有机食品建设基地，促进了经济效益和生态效益的双赢。在江都市渌洋湖规划建设自然保护区，目前已有林地3500亩，鸟类70多种，已成为鸟类等野生动物栖息的乐园、人们休息观光的场所和学生环境教育的基地。

　　该市还开展湿地保护与修复。实施了邵伯湖湿地、南水北调东线水源生态功能保护区沿江湿地、里下河沼泽湿地、扬州城市湿地保护与恢复建设工程，建设凤凰岛湿地公园、润扬湿地森林公园等主题公园，改善了城市空气质量和水环境。

　　近年来扬州市大规模开展了荒山改造和矿山生态修复。仪征市投入巨资，改造荒山和丘陵地带，建设了面积达68平方公里的枣林湾生态园。仪征、高邮、邗江等地通过收取矿山环境恢复治理保证金、实行专项奖励等措施，整治矿山环境1000多亩，复垦窑业用地800多亩。