古老稀有植物???连香树

    连香树（Cercidiphyllumjaponicum）是一种古老稀有的珍贵乔木，被列为国家二级保护树种。
　　一、形态特征
　　落叶乔木高达20至40米，胸径达1米。树皮灰色，纵裂，呈薄片剥落。小枝无毛，有长枝和距状短枝。叶在短枝上单生，在长枝上对生，近圆形或宽卵形，先端圆或锐尖，基部心形、圆形或宽楔形，边缘具圆钝锯齿，齿端具腺体。叶上面深绿色，下面粉绿色。花单性，雌雄异株。花先叶或与叶同时开放。每花有1苞片，无花被。雄花常4朵丛生，近无梗，苞片在花期红色，膜质，卵形。雌花2至6（或8）朵丛生，心皮4至8，离生，每心皮有胚株多个，花柱红紫色。　　果2至4个，荚果状，微弯，先端渐细，有宿存花柱。果长10至18毫米，宽2至3毫米，褐色，成熟后背裂。果柄长4至7毫米。每果含种子（翅果）约20粒，双行整齐排列，斜方形，略扁，棕褐色，长椭圆形，种皮薄纸质。
　　二、分布及生长环境
　　连香树星散分布于皖、浙、赣、鄂、川、陕、甘、豫及晋东南地区，数量不多。不耐阴，喜湿，多生于海拔400至2700米的向阳山谷、沟旁低湿地或杂木林中。中性、酸性土壤中都能生长。分布区气候冬寒夏凉，多数地区雨水较多，湿度大。年平均温10℃至20℃，年降水量50至2000毫米，平均相对湿度80％。冬芽3月初萌动，10月中旬后叶开始变色，11月中旬落叶。花期4至5月，果熟期9至10月。
　　三、利用价值
　　1.科研价值：连香树为第三纪孑遗植物，中国和日本的间断分布种，对于研究第三纪植物区系起源以及中国与日本植物区系的关系，有十分重要的科研价值。　　2.观赏价值：连香树是一种古老稀有的珍贵落叶高大乔木，树干通直，寿命长，树姿雄伟，叶型奇特美观。因此，是观赏价值很高的园林绿化树种。　　3.药用价值：果与叶可作药用。叶含焦性儿茶酚；果主治小儿惊风抽搐、肢冷。
　　四、繁殖
　　1.种子的适时采集一般9月下旬至10月上旬果由青变成黄褐色时，及时采收。连香树雌雄异株，结实稀少，种子十分难得。采种时要十分细心。果实采后，放到通风干燥处阴干，不宜曝晒，以免影响发芽率。阴干的果实用布袋干藏，放置通风干燥处，待第二年春播时，将种子从果壳中取出。
　　2.播种采用室外圃地播或盆播均可。圃地应垫筛过的黄土，种子均匀撒在播种沟上，盖一层细黄土或火土灰，以不见种子为宜，然后均匀覆草。据南岳树木园试验，3月11日播种，一个月后开始发芽，发芽期33天，场圃发芽率为67.1％。
　　3.育苗幼苗刚出土时叶很小，如遇大雨易遭害，必须搭架盖塑料薄膜，待幼苗高3至4厘米时揭膜。连香树幼苗极不耐日灼高温，要注意遮阴。通常采用草帘活动棚，做到早盖、晚揭，晴盖、雨揭。待幼苗长出两对真叶时进行小苗移栽。
　　五、现状及保护
　　连树香由于结实率低，幼苗易受暴雨、病虫等危害，故天然更新极困难，林下幼树极少。加之近年来乱砍、乱伐森林，环境遭到严重破坏，致使连香树分布区逐渐缩小，日益萎缩，成片植株更为罕见。如不及时保护，连香树资源要陷入灭绝的境地。笔者认为一方面是就地保护，加强自然保护区管理，另一方面积极采取迁地保护。目前已有不少植物园引种栽培连香树。南京中山植物园引种栽培的连香树已获成功，目前已开花结实。